Salute e malattia
Il colesterolo è una sostanza naturale prodotta dal fegato necessaria per mantenere sane le pareti e le membrane cellulari. Quantità eccessive di questa sostanza cerosa si accumulano nelle arterie, causandone indurimento e restringimento e aumentando il rischio di infarto e ictus.
Il colesterolo si combina con proteine per formare lipoproteine, che gli permettono di viaggiare dal fegato a dove è necessario. Ci sono tre tipi: lipoproteine ad alta densità (HDL), lipoproteine a bassa densità (LDL) e trigliceridi.
Un livello di colesterolo totale misura tutti e tre i tipi di lipoproteine. Un livello sano è 200 mg/dL o sotto, un livello da 201 a 239 mg/dL è borderline alto e un livello sopra 240 mg/dL è alto.
L'LDL è chiamato colesterolo "cattivo" perché quantità eccessive ostruiscono le arterie e portano a malattie cardiache. Un livello sano è 129 mg/dL o meno, 130-159 mg/dL è borderline e 160 mg/dL o sopra è alto.
Poiché l'HDL aiuta a eliminare il colesterolo in eccesso dal corpo, livelli più alti di HDL sono più sani. Un livello di HDL sopra 60 mg/dL protegge contro le malattie cardiache, ma un livello superiore a 40 mg/dL è considerato buono. Un livello di HDL inferiore a 40 mg/dL aumenta il rischio per malattie cardiache.
A differenza dell'LDL, i trigliceridi stessi non causano malattie cardiache ma sono collegati al diabete. Un livello sano di trigliceridi è 150 mg/dL o sotto, 150-199 mg/dL è borderline e sopra 200 mg/dL è alto.
Colesterolo