Salute e malattia
I disturbi reumatici sono tra le malattie autoimmuni più comuni e studiate. Si presentano comunemente come artrite reumatoide (AR), e colpiscono sia uomini che donne. Tuttavia, gravità e prevalenza dell'artrite reumatoide differiscono notevolmente tra i generi.
I disturbi reumatici colpiscono il sistema immunitario facendolo attaccare se stesso. Nel caso dell'artrite reumatoide, il sistema immunitario che attacca causa infiammazione cronica delle articolazioni. Questi disturbi possono anche portare a infiammazione dei tessuti attorno ad articolazioni e organi in tutto il corpo. Sebbene cronici, gli individui potrebbero non sperimentare sintomi o dolore tutto l'anno. Purtroppo, i disturbi reumatici sono progressivi e spesso portano a deterioramento articolare e persino disabilità.
I disturbi reumatici e l'artrite sono stati a lungo studiati nelle donne con poche spiegazioni su cosa scateni lo sviluppo. Secondo l'American College of Rheumatology, le donne hanno tre volte più probabilità di sviluppare malattie infiammatorie croniche e altri disturbi reumatici. Negli USA, questo significa che il 3% delle donne sviluppa un disturbo reumatico ogni giorno. Le donne sperimentano anche molto più dolore. Mentre la causa esatta dell'aumentata prevalenza e dolore è sconosciuta, possibili motivi includono livelli fluttuanti di estrogeni, carenza di vitamina D e fumo.
Mentre i disturbi reumatici possono colpire uomini di tutte le età, ricerche dell'Università della California indicano che gli uomini difficilmente sviluppano un disturbo sotto i 45 anni. Tuttavia, una volta sviluppato, studi mostrano che articolazioni e ossa sono più inclini a diventare condizioni degenerative avanzate. Gli uomini che sviluppano disturbi reumatici mostrano spesso anticorpi anti-CCP precocemente, permettendo diagnosi precoci. Inoltre, per struttura corporea e composizione ossea tipica maschile, i pazienti maschi sono meno propensi a provare alti livelli di dolore.
Per capire meglio le differenze dei disturbi reumatici su uomini e donne, ricercatori del Karolinska Institutet hanno esaminato l'efficacia del trattamento per uomini e donne con AR. Per uomini e donne che iniziano lo stesso trattamento nello stesso momento, questo è più probabile che sia efficace nei pazienti maschi. Mentre i trattamenti testati hanno avuto effetto minimo sulle donne, le partecipanti hanno sperimentato livelli più alti di gonfiore e dolore articolare rispetto ai maschi.
Artrite