Polmonite Virale: Sintomi, Cause, Trattamento e Prevenzione
La polmonite virale è un'infezione del parenchima polmonare (alveoli e interstizio) causata da virus. Rappresenta ~30-50% delle polmoniti acquisite in comunità (CAP) negli adulti e la maggioranza nei bambini. Patogeni comuni: influenza (A/B), RSV, SARS-CoV-2, metapneumovirus umano (hMPV), parainfluenza, adenovirus, rinovirus.
Trasmissione
Goccioline respiratorie, aerosol e fomiti da individui infetti. Altamente contagiosa in contatti stretti (famiglie, scuole, RSA, ospedali). Incubazione: 1-4 giorni (influenza), 2-14 giorni (COVID), 4-6 giorni (RSV).
Sintomi
- Tosse (secca o produttiva)
- Febbre, brividi, scosse
- Dispnea, tachipnea, dolore pleurico
- Mialgia, cefalea, affaticamento, malessere
- Anoressia, nausea, vomito (più comuni nei bambini)
- Sibilanti (specialmente RSV, hMPV nei bambini)
- Confusione (anziani)
La presentazione clinica si sovrappone alla polmonite batterica — la distinzione richiede test.
Diagnosi
- Valutazione clinica + imaging torace (RX: opacità interstiziali/ground-glass bilaterali tipiche; TC più sensibile)
- PCR multiplex tampone nasofaringeo (pannello virale respiratorio) — gold standard
- Test antigenici rapidi (influenza, RSV, COVID) — sensibilità inferiore
- Colture espettorato/sangue per escludere co-infezione batterica
Trattamento
- Di supporto (maggioranza casi): Riposo, idratazione, antipiretici/analgesici, O₂ se ipossiemico.
- Antivirali (patogeno-specifici, tempo-sensibili):
- Influenza: Oseltamivir, baloxavir, zanamivir — iniziare ≤48h sintomi.
- COVID-19: Nirmatrelvir/ritonavir (Paxlovid), molnupiravir, remdesivir — iniziare ≤5-7 giorni.
- RSV: Nessun antivirale routinario per adulti; ribavirina riservata a immunocompromessi gravi.
- Antibiotici: Inefficaci contro virus. Solo se co-infezione batterica sospetta/provata (procalcitonina, coltura, giudizio clinico).
- Casi gravi: Ospedalizzazione per O₂, supporto ventilatorio, monitoraggio emodinamico, antivirali EV.
Prevenzione
- Vaccinazione: Vaccino antinfluenzale annuale; richiamo COVID-19 aggiornato; vaccini RSV (anziani, materno); vaccino pneumococcico (previene sovrainfezione batterica).
- Non farmacologiche: Igiene mani, mascherina in contesti ad alto rischio, ventilazione, restare a casa se malati.
- Gruppi ad alto rischio: Considerare antivirali profilattici (es. oseltamivir) durante epidemie in RSA.
La polmonite virale è solitamente autolimitante ma può essere grave. La vaccinazione è la prevenzione più efficace. Cercare cure per dispnea, febbre alta persistente, confusione, o peggioramento sintomi.