Salute e malattia
La varicella è causata dal virus noto come varicella-zoster. Questo virus si diffonde facilmente. Puoi infettarti con la varicella se una persona che ha il virus tossisce o starnutisce su di te. Puoi anche contrarre la varicella toccando il fluido da una vescicola di varicella e condividendo cibo o bevande.
I primi sintomi della varicella includono mal di testa, febbre e mal di gola. La persona infetta può sperimentare perdita di appetito, stanchezza e malessere. L'eruzione cutanea della varicella appare normalmente circa uno o due giorni dopo i primi sintomi; tuttavia alcuni bambini prendono l'eruzione senza avere i sintomi iniziali. I sintomi normalmente appaiono 14-16 giorni dopo l'esposizione iniziale a qualcuno con il virus. Dopo la comparsa delle macchie rosse, normalmente ci vogliono uno o due giorni perché le macchie rosse passino attraverso tutte le fasi. Queste fasi includono vescicolazione, rottura, essiccazione e crostificazione.
La varicella può essere diagnosticata dal tuo medico, anche se in alcuni casi una visita medica non è necessaria per bambini sani. Il tuo medico potrebbe chiederti di descrivere i sintomi di tuo figlio al telefono per ridurre il rischio di diffondere il virus. Adulti, adolescenti e donne in gravidanza dovrebbero andare dal medico per una diagnosi. Questo è vitale per le donne in gravidanza perché la varicella all'inizio della gravidanza può causare difetti alla nascita.
In genere, bambini e adulti sani necessitano solo di trattamento domiciliare. I trattamenti a casa includono riposo e assunzione di farmaci per alleviare il prurito e ridurre la febbre. In alcuni casi, le persone fanno bagni di farina d'avena per alleviare il prurito e/o applicano lozione di calamina sulla zona interessata. Persone con problemi di salute o malattie a lungo termine potrebbero aver bisogno di altri trattamenti per la varicella. In tali casi, il medico prescriverà farmaci antivirali.
La maggior parte delle persone che hanno contratto la varicella sviluppa un'immunità a vita al virus dopo la prima occorrenza e non la sperimentano mai più. Il virus è ancora presente nel corpo, ma si manifesterà come fuoco di Sant'Antonio se riemerge. La maggior parte dei bambini può essere protetta dall'ottenere la varicella ricevendo il vaccino varicella. Secondo familydoctor.org, "oltre il 90% dei bambini che ricevono la vaccinazione non prenderà la varicella". Il vaccino viene somministrato ai bambini tra i 12-18 mesi e la seconda dose tra i 4-6 anni. Se un adulto non ha ricevuto la vaccinazione può farla in qualsiasi momento.
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