Salute e malattia
Anche se l'idea di avere un'infezione da vermi può far venire i brividi, le infezioni da ascaridi nell'uomo sono una realtà in molte parti del mondo. Tipicamente colpiscono gli esseri umani in aree calde e umide del mondo, gli ascaridi possono causare una serie di problemi di salute, inclusa la malnutrizione. Conoscere i segni e i sintomi degli ascaridi nell'uomo può aiutare a ottenere un trattamento più tempestivo e ridurre le possibilità di problemi di salute.
Chiamati anche nematodi, gli ascaridi sono organismi parassiti che sopravvivono nutrendosi di altri esseri viventi, inclusi gli umani. La maggior parte dei tipi di ascaridi che colpiscono gli umani viaggiano verso il sistema intestinale, causando infine una varietà di sintomi digestivi e problemi di salute. Le dimensioni degli ascaridi variano, a seconda della specie; alcuni possono essere visti solo al microscopio, ma altri sono abbastanza grandi da essere rilevati a occhio nudo. Tipicamente, il medico controllerà i campioni di feci per la presenza di uova di ascaridi per determinare una diagnosi.
Diversi tipi di ascaridi parassiti possono causare sintomi nell'uomo, inclusi ossiuri, anchilostomi e tricocefali. Secondo la Cleveland Clinic, un centro medico di ricerca senza scopo di lucro in Ohio, gli ossiuri - ascaridi lunghi e sottili solitamente situati nel retto o nel colon - causano più infezioni da ascaridi nell'uomo negli Stati Uniti di qualsiasi altro ascaride. Gli anchilostomi, che possono essere trasmessi all'uomo da cani, gatti o altri umani, penetrano nel corpo quando si cammina a piedi nudi su terreno contaminato da feci. Le uova di tricocefalo maturano fuori dal corpo e poi causano infezione quando si ingeriscono le uova nel cibo o nella bevanda o tramite contatto manuale.
Segni e sintomi degli ascaridi nell'uomo variano, a seconda del tipo di ascaride che causa l'infezione. Più pesante è l'infezione da ascaridi, più gravi saranno tipicamente i sintomi. Il prurito dell'ano o della vagina è spesso l'unico segno di infezioni da ossiuri. Diarrea, nausea, crampi addominali e persino anemia sono sintomi che potreste sperimentare se avete anchilostomi. Spesso asintomatiche, le infezioni da tricocefali possono diventare gravi, in cui caso i possibili sintomi includono perdita di peso, mal di stomaco, diarrea e feci sanguinolente.
Se voi o vostro figlio siete stati diagnosticati con un'infezione da ascaridi, il medico prescriverà tipicamente antielmintici (farmaci che espellono gli ascaridi dal corpo) per controllare e gestire l'infezione. Possibili scelte (a seconda dell'ascaride che causa l'infezione) includono albendazolo, levamisolo e pirantel. Il medico determinerà il dosaggio in base alla forza dell'infezione da ascaridi. Secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, le donne nel primo trimestre di gravidanza e i bambini di età inferiore a un anno non possono essere trattati con questi farmaci.
Poiché gli ascaridi nell'uomo possono portare a malnutrizione e problemi di sviluppo, la prevenzione è chiave per ridurre le possibilità di sviluppare un'infezione. Molte istanze di sintomi da ascaridi si verificano a causa di scarsa igiene, quindi praticare buone abitudini igieniche come il regolare lavaggio delle mani, specialmente dopo aver usato il bagno, è molto importante. Lo smaltimento sanitario dei rifiuti umani, cambiare vestiti regolarmente e fare bagni frequenti aiutano anche a ridurre le istanze di infezioni da ascaridi nell'uomo. I bambini sono particolarmente suscettibili all'infezione da ascaridi perché spesso mettono le mani in bocca e giocano regolarmente nella terra, quindi assicuratevi di incoraggiare i vostri piccoli a praticare buone abitudini igieniche.
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