Salute e malattia
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, 21,5 milioni di persone nel mondo contraggono infezioni tifoidi o febbre tifoide. Mentre solo 400 casi vengono segnalati negli Stati Uniti annualmente, il tifo è ancora una grande minaccia per altri, in particolare nel mondo in via di sviluppo.
Le infezioni tifoidi si verificano a causa del batterio Salmonella typhi. Il tifo si diffonde tipicamente attraverso scarsa igiene o acqua che diventa contaminata con le feci di persone che portano i batteri che causano il tifo.
Il tifo si verifica in tre fasi. Durante la prima fase, i sintomi includono febbre di 39,4-40°C, mal di testa, debolezza, mal di gola, dolore addominale, diarrea o stitichezza ed eruzione cutanea. La seconda fase causa perdita di peso; distensione dell'addome; diarrea verde e acquosa o stitichezza severa; e febbre continua, mentre la fase finale porta delirio e l'insorgenza di quello che è noto come "stato tifoideo" di giacere immobile e non responsivo.
I sintomi del tifo si sviluppano tipicamente da una a tre settimane dopo che si viene infettati con il batterio, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità.
Se non trattato, il tifo ha il potenziale di causare perforazione o un buco negli intestini, che può essere fatale. Ci sono anche rischi di infezione dei tessuti della colonna vertebrale, meningite, psicosi, infezioni alla vescica o ai reni, psicosi e infiammazione del cuore o del pancreas, riporta la Mayo Clinic.
Fortunatamente, il tifo è solitamente curabile con un farmaco antibiotico come la ceftriaxone. Esiste anche una vaccinazione disponibile per prevenire l'infezione tifoide.
Malattie infettive