Salute e malattia
La tubercolosi (TB) è un'infezione batterica. Di solito attacca i polmoni, ma può diffondersi e attaccare altre aree del corpo. Esistono due tipi di TB: malattia TB attiva e infezione TB latente. Lo scopo del test cutaneo per la TB è determinare se il sistema immunitario risponde a un'iniezione del batterio della TB.
Secondo i Centri per il Controllo e la Prevenzione delle Malattie, un terzo della popolazione mondiale è infetto da TB. Ogni anno, ci sono due milioni di decessi correlati alla TB nel mondo e nove milioni di persone si ammalano di TB.
Esistono due tipi di test per rilevare l'infezione da TB: il test cutaneo per la TB (TST) e un esame del sangue per la TB. Dovreste essere testati se siete stati a contatto con una persona nota per avere TB attiva, se avete sintomi, se iniettate droghe illegali o se lavorate in una posizione sanitaria o di pulizia. Un test cutaneo richiederà un'iniezione con ago di tubercolina nella pelle dell'avambraccio. La pelle nell'area del test viene solitamente controllata per eventuali anomalie prima di somministrare l'iniezione. Ci sarà un sollevamento cutaneo pallido che significa che il test è stato somministrato correttamente.
Un infermiere o un medico leggerà il test cutaneo entro 48-72 ore dopo l'iniezione per cercare una reazione sulla pelle. La persona che esegue l'esame cercherà un gonfiore localizzato e vedrà se è duro o rilevato. L'arrossamento non fa parte della misurazione di un test cutaneo per la TB, poiché può spesso essere una reazione naturale. Tuttavia, se qualcuno ha vescicole, il test sarà anche considerato positivo.
Il test cutaneo per la TB non fornisce accuratezza al 100% e può essere frainteso a causa di una condizione di salute sottostante, come malattia renale o diabete. Ci sono quelli con TB che possono avere un risultato negativo del test e viceversa. Falsi positivi nei test possono verificarsi se siete stati recentemente esposti alla TB, se avete un sistema immunitario indebolito o se avete avuto una recente vaccinazione a virus vivo come vaiolo o morbillo.
Alcuni che hanno la TB possono non presentare sintomi e possono non essere in grado di diffondere la malattia. Sintomi comuni includono dolore toracico o tosse eccessiva, tosse con sangue o muco, improvvisa perdita di peso, febbre, affaticamento, sudorazione, brividi e cambiamenti nell'appetito. Sebbene la TB normalmente attacchi il sistema respiratorio, è possibile avere dolore alla schiena, sangue nelle urine o altri problemi a seconda della posizione dell'infezione. Le persone con TB latente possono sviluppare la malattia in futuro.
Se qualcuno ha un test cutaneo per la TB positivo, un medico probabilmente richiederà che abbiate ulteriori test, come una radiografia del torace per determinare se il batterio è nei polmoni o test di coltura per determinare se il batterio è presente in secrezioni corporee come il muco. Questi test aggiuntivi aiuteranno a determinare se il test cutaneo per la TB era accurato e il miglior metodo di trattamento.
La maggior parte delle persone che hanno un test cutaneo per la TB positivo richiederà una qualche forma di trattamento perché sono considerate portatrici della malattia infettiva. Il trattamento per l'infezione TB latente, che può causare un test cutaneo per la TB positivo, è isoniazide e potrebbe dover essere preso per un anno. Il farmaco distruggerà i batteri e ridurrà la possibilità che diventi attiva.
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