Salute e malattia
Uomini e donne sperimentano qualche perdita di memoria con l'età. Le cause variano: dalla semplice dimenticanza all'Alzheimer alla demenza. Nelle donne, la perdita di memoria è spesso legata alla menopausa e agli squilibri ormonali da carenza di estrogeni. È una causa comune, ma non l'unica.
Per fluttuazioni ormonali, sonno disturbato o preoccupazione per il parto, le donne in gravidanza possono diventare più smemorate. Uno studio sul Journal of Clinical and Experimental Neuropsychology ha mostrato che donne in gravidanza e neomadri faticavano a trattenere nuove informazioni e nel multitasking con compiti non familiari. Lo studio ha seguito le donne fino a un anno dopo il parto: la perdita di memoria sembra attenuarsi.
Le statine controllano il colesterolo. Effetti collaterali: dolori muscolari/articolari, in casi gravi danni muscolari/renali. I medici segnalano un altro effetto, sembra limitato alle donne: durante l'uso di statine (es. Lipitor), le donne soffrono perdita di memoria. Le parole sfuggono. Dimenticano numeri di telefono e sperimentano "nebbia mentale". Una volta interrotto il farmaco, la memoria torna normale.
La dieta Atkins limita i carboidrati. Senza pane, patate, zuccheri, certi frutti/verdure, la memoria sembra "sottoalimentata", secondo uno studio alla Tufts University (Boston). 19 donne, 10 senza carboidrati. Dopo una settimana, test di memoria: le donne senza carboidrati mostravano calo delle funzioni mnemoniche. Cause: mancanza di glucosio dai carboidrati sani.
Donne in premenopausa (30-50 anni) che hanno avuto asportazione uni/bilaterale delle ovaie, possono avere rischio maggiore di demenza precoce o grave perdita di memoria. Uno studio (Agosto 2008) mostra che la mancanza di produzione di estrogeni a età giovane aumenta il rischio di demenza post-menopausa. Donne trattate con estrogeni post-intervento non mostravano grave perdita di memoria, rispetto a non trattate.
Un sintomo della menopausa è la perdita di memoria. Non va confusa con demenza. Nelle donne menopausali è solitamente limitata a lieve nebbia mentale, breve capacità di ritenzione, difficoltà ad apprendere nuovi compiti. Come per l'asportazione ovarica, la causa è la carenza di estrogeni. Trattamenti estrogenici possono ridurre la perdita di memoria, ma per alcune donne integratori di ginkgo, caffeina ed esercizi mnemonici (cruciverba) possono bastare per prevenire forme più gravi.
Malattie neurologiche