Colite Ulcerosa Fulminante: Sintomi, Cause e Trattamento d'Urgenza
Cos'è la colite ulcerosa fulminante
La colite ulcerosa è una malattia infiammatoria cronica intestinale di natura autoimmunitaria: il sistema immunitario attacca erroneamente la mucosa colica. La forma fulminante rappresenta l'esacerbazione più grave e potenzialmente letale: l'infiammazione supera la mucosa e invade la sottomucosa e la muscolare propria, con rischio di perforazione colica e sepsi.
Identificazione e criteri di gravità (Truelove & Witts modificati)
- > 10 evacuazioni/giorno con sangue
- Tachicardia (>90 bpm)
- Febbre (>37.8°C)
- Anemia (Hb <10 g/dL)
- ESR >30 mm/h o PCR elevata
- Segni di tossicità sistemica
Sintomi intestinali
- Emorragia rettale costante, abbondante
- > 10 movimenti intestinali/giorno
- Dolore addominale severo, diffuso
- Distensione addominale (ileo paralitico)
- Necessità di trasfusioni ematiche per anemia acuta
La perforazione colica causa peritonite diffusa, sepsi, shock settico e morte se non trattata d'urgenza.
Manifestazioni extraintestinali
- Aftee orali (stomatite aftosa)
- Uveite / irite (infiammazione dell'iride)
- Artrite periferica (ginocchia, caviglie, polsi)
- Lesioni cutanee: eritema nodoso, pioderma gangrenoso
- Tromboembolismo venoso (TEV: TVP, embolia polmonare) - rischio aumentato 3-4x
- Anemia (da sanguinamento + infiammazione)
- Ippocratismo digitale (dita a bacchetta di tamburo) in forme croniche
Trattamento medico d'urgenza (in regime di ricovero)
- Corticosteroidi endovenosi: idrocortisone 100 mg EV ogni 6-8h o metilprednisolone 60 mg/die in infusione continua. Obiettivo: controllo rapido dell'infiammazione.
- Rivalutazione a 3-5 giorni: se mancata risposta (persistenza >3 scariche sanguinolente/giorno, febbre, tossicità) → terapia di salvataggio (rescue therapy).
- Opzioni rescue:
- Infliximab (anti-TNFα) 5 mg/kg EV (week 0, 2, 6)
- Ciclosporina EV 2-4 mg/kg/die (richiede monitoraggio livelli, renale, neurologico)
- Tofacitinib (inibitore JAK) per via orale
- Supporto: nutrizione parenterale, correzione idroelettrolitica, tromboprofilassi (eparina a basso peso molecolare), trasfusioni se Hb <7-8 g/dL.
- Clisteri di idrocortisone: adiuvanti per malattia distale, non sostitutivi della terapia sistemica.
- Antibiotici EV (es. ciprofloxacina + metronidazolo) se sospetta sovrainfezione o sepsi.
Chirurgia: colectomia totale con ileostomia
Indicata se:
- Fallimento della terapia medica intensiva a 3-7 giorni
- Perforazione, megacolon tossico, emorragia massiva incontrollabile
- Dysplasia ad alto grado / cancro
La colectomia cura definitivamente la colite ulcerosa (la malattia non recidiva nel residuo ileale). Opzioni ricostruttive:
- Ileo-anastomosi con J-pouch (IPAA): serbatoio ileale collegato all'ano → continenza fecale. Richiede 2-3 tempi chirurgici.
- Ileostomia terminale definitiva: se sfintere compromesso, età avanzata, sfintero danneggiato, preferenza del paziente.
Prognosi
Mortalità storica ~10-20%; con terapia moderna (biologici, chirurgia tempestiva) <5%. La chiave è il riconoscimento precoce e il trasferimento in centro con esperienza MICI e chirurgia colorettale.