Salute e malattia
La cefalea spinale, nota anche come cefalea post-puntura durale (PDPH), si verifica quando viene rimosso liquido cerebrospinale dall'organismo. Questo liquido aiuta ad ammortizzare il cervello. Rimuovendone una parte, il cervello non è più completamente sostenuto, causando forti mal di testa. Occorrono dalle sei alle otto ore per la rigenerazione del liquido spinale. Tuttavia, se c'è una perdita nel sito della puntura lombare, l'organismo fatica a recuperare finché la perdita non viene chiusa. Esistono diversi trattamenti per le cefalee spinali, tra cui riposo, idratazione, farmaci e blood patch.
Ci sono diversi sintomi della cefalea spinale, presenti anche in altri tipi di cefalea come l'emicrania. Se li sperimentate entro 24-48 ore dopo una puntura lombare, sono associati a cefalea spinale.
Il sintomo distintivo è un mal di testa da lieve a severo. Il dolore peggiora in posizione eretta (in piedi o seduti) e migliora sdraiati. Spesso si manifestano vertigini e nausea. La vista può alterarsi, diventando offuscata.
Il blood patch viene spesso eseguito quando serve un intervento per trattare la cefalea spinale. Il medico preleva sangue dal paziente e lo inietta attorno all'area della puntura lombare. Il sangue coagula, riducendo o bloccando la perdita di liquido cerebrospinale. Questo permette al foro nel midollo spinale di chiudersi senza perdite.
Un articolo del 2006 del Dr. Robert Gaiser, pubblicato su Current Opinion in Anaesthesiology, ha rilevato che il 72% di queste cefalee si risolve in 7 giorni senza intervento. I medici esitano spesso a eseguire blood patch per il rischio di infezione, presente ogni volta che si esegue una puntura lombare, epidurale o blood patch.
Purtroppo non esistono linee guida rigide su quando somministrare un blood patch: è a discrezione del medico. Alcuni lo usano dopo 24 ore, altri aspettano diversi giorni o una settimana.
Diversi farmaci possono essere prescritti per le cefalee spinali. Solitamente si usano antidolorifici. Il medico può consigliare un farmaco da banco come ibuprofene, paracetamolo o naprossene. Possono essere autorizzati antidolorifici da prescrizione, come oppioidi. Anche farmaci per l'emicrania, come il sumatriptan, possono essere prescritti per dare sollievo.
Stare sdraiati è una delle cose migliori da fare in caso di cefalea spinale. In posizione supina c'è meno pressione sulla testa, permettendo al cervello di essere meglio sostenuto. La stragrande maggioranza dei medici raccomanda questa come prima opzione. La maggior parte delle cefalee spinali si risolve dopo 24-48 ore di riposo a letto.
L'organismo riproduce il liquido cerebrospinale perso dalla puntura lombare. Per farlo correttamente, deve essere idratato. Chi non è ben idratato non riesce a riprodurre facilmente il liquido spinale, prolungando la cefalea. La combinazione di riposo a letto e assunzione di liquidi, preferibilmente acqua, favorisce il recupero.
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