Riconoscere i segnali pre-infarto: non ignorare questi indizi sottili

Film e programmi TV hanno reso l'infarto apparire ovvio, dove l'afflitto si afferra il braccio o il petto e cade. Anche se può accadere così, è molto più comune che i segnali di infarto siano più sottili. Come scoperto dal gruppo di ricerca Framingham Heart Study, un quarto degli infarti non è accompagnato da alcun dolore toracico. Questi sono noti come attacchi "silenziosi". La maggior parte degli infarti è preceduta da certi segni e sintomi che, quando combinati o se causano qualsiasi preoccupazione, dovrebbero essere discussi con il tuo medico. Le malattie cardiache sono una delle principali cause di morte negli Stati Uniti, particolarmente tra le donne, e riconoscere i sintomi pre-infarto può salvarti la vita.

Sintomi tipici

Secondo la Mayo Clinic, il sintomo pre-infarto più riconoscibile è il dolore toracico che peggiora gradualmente. Alcuni possono sentire più una sensazione di costrizione o bruciore al petto che si irradia. Altri possono sperimentare sintomi di pienezza e pressione. Non è raro avere una combinazione di questi sintomi o anche tutti insieme. Il dolore toracico di solito inizia al centro del petto e si irradia verso l'esterno lungo le braccia, la schiena e su per il collo nella mandibola.

Sintomi atipici

Un infarto è spesso preceduto da improvvisa vertigini, debolezza e affaticamento estremo. Molti sperimenteranno mancanza di fiato e sensazione di stare per svenire. Questi sintomi possono essere accompagnati da nausea, sudorazione e una sensazione dolorosa simile a un grave bruciore di stomaco. Le persone che sperimentano questi sintomi (in assenza di dolore toracico) spesso li scambiano per un problema gastrointestinale.

Sintomi pre-infarto nelle donne

Le donne subiscono un tasso di mortalità più alto per le malattie cardiache, molto probabilmente perché sperimentano più sintomi atipici degli uomini. Uno studio recente condotto da "The Female Patient", una rivista medica online, ha mostrato che un terzo delle donne non sperimenta alcun dolore toracico, il che le porta a non cercare trattamento o a cercare quello sbagliato. Similmente, la Women's Heart Foundation ha riportato che il 70% delle donne che hanno subito infarti ha riferito in seguito di aver sperimentato solo sintomi simili all'influenza nelle settimane precedenti l'attacco. In altri casi, le donne hanno riferito di aver sperimentato nient'altro che grave dolore alla mandibola, che le ha portate a cercare trattamento dentale invece. Le donne dovrebbero essere particolarmente consapevoli dei segni e sintomi atipici di un imminente infarto per proteggersi sufficientemente.

Localizzazioni

Anche se si assume comunemente che un infarto si senta principalmente al petto, ci sono diversi punti in tutto il corpo dove il dolore può manifestarsi nelle ore o giorni prima di un attacco. Uno dei più riconosciuti è il dolore toracico che si irradia lungo la spalla sinistra. Il dolore può anche iniziare al petto e spostarsi al collo e alla mandibola o alla schiena, o talvolta entrambi. In alcuni casi, il dolore potrebbe non essere affatto al petto e manifestarsi solo nelle braccia, schiena o mandibola. Nessuno dovrebbe assumere di non essere in pericolo di infarto solo perché non sente dolore toracico.

Prevenzione/Soluzione

Quando si tratta del cuore, è più vantaggioso adottare un approccio "meglio prevenire che curare" e chiamare il 118 o vedere un medico se hai uno di questi sintomi o semplicemente non ti "senti bene". A causa dei sintomi atipici spesso manifestati nelle malattie cardiache, è spesso diagnosticata erroneamente sia dai pazienti che nei pronto soccorso. Conosci i sintomi per proteggerti e non aver paura di insistere per far controllare il tuo cuore se un professionista medico sembra dismissivo. Come precauzione, chiunque tema di star sperimentando sintomi pre-infarto dovrebbe prima prendere una dose di aspirina per aiutare a fluidificare il sangue e prevenire coaguli pericolosi per la vita.