Meccanica respiratoria: come i gradienti di pressione guidano il flusso d'aria
Inspirazione (Attiva)
- Diaframma contrae → scende ~1,5–2 cm (quieto) a 10 cm (profondo) → espansione toracica verticale.
- Intercostali esterni contraggono → coste si elevano (manico secchio) e sterno si solleva (manico pompa) → espansione anteroposteriore e trasversale.
- Volume toracico ↑ → pressione intrapleurica ↓ (più negativa) → pressione alveolare ↓ sotto atmosferica.
- Gradiente pressione → aria entra via trachea → bronchi → alveoli.
Escrezione (Passiva a riposo)
- Muscoli inspiratori si rilassano.
- Rinculo elastico polmoni e parete toracica → volume toracico ↓.
- Pressione alveolare ↑ sopra atmosferica.
- Aria esce.
Escrezione forzata (Esercizio, Malattia)
- Intercostali interni e muscoli addominali (retto addominale, obliqui) contraggono attivamente → ulteriore ↓ volume toracico.
- Importante in malattia ostruttiva (compressione dinamica vie aeree).
Coordinazione muscolare
Centri respiratori (midollo, ponte) integrano input chemiorecettori (CO₂, O₂, pH), meccanorecettori, e volontari per orchestrare attivazione ritmica, graduata dei muscoli respiratori.