Elasticità polmonare: come le fibre di elastina permettono la meccanica respiratoria

Composizione fibre elastiche

Il parenchima polmonare contiene abbondante elastina (tropoelastina cross-linkata) e fibre di collagene. L'elastina fornisce rinculo a basso stiramento; il collagene interviene ad alti volumi (previene sovradistensione).

Inspirazione: Immagazzinamento energia

• Diaframma e intercostali esterni contraggono → volume toracico ↑.
• Pressione pleurica diventa più negativa.
• Alveoli si espandono → fibre elastina si stirano → energia potenziale elastica immagazzinata.

Esperazione: Rinculo passivo

• Muscoli inspiratori si rilassano.
• Energia elastica immagazzinata rilasciata → alveoli rinculano → pressione pleurica sale → aria esce.
• Nessuno sforzo muscolare attivo richiesto a riposo (espirazione passiva).

Interazione bilanciata

• Pressione rinculo elastico (Pel) = Pressione transpolmonare (Ptp) a qualsiasi volume.
• Compliance = ΔV/ΔP; alta compliance = facile espansione (enfisema); bassa = polmoni rigidi (fibrosi).
• Surfactante riduce componente tensione superficiale rinculo, stabilizza alveoli piccoli.

Patofisiologia

• Enfisema: Distruzione elastina → perdita rinculo → intrappolamento aria, iperinflazione.
• Fibrosi: Deposizione collagene → ↑ rinculo, ↓ compliance → pattern restrittivo.
• ARDS: Carenza surfactante + infiammazione → atelettasia, bassa compliance.