Salute e malattia
La saturazione d'ossigeno è la capacità dell'organismo, o più specificamente dell'emoglobina sui globuli rossi, di trasportare ossigeno. Il tuo livello d'ossigeno può essere misurato con un pulsossimetro, che misura la saturazione dell'emoglobina (SpO2). Può anche essere misurato con un esame del sangue chiamato gasimetria arteriosa, che determina la pressione parziale di anidride carbonica e ossigeno e il tuo stato acido-base (pH e livelli di bicarbonato).
La BPCO può avere un effetto profondo sul livello di saturazione d'ossigeno. Chi ne soffre ha una carenza cronica d'ossigeno perché gli alveoli non possono più accogliere l'ossigeno inspirato: sono collassati o ostruiti da muco. Questi pazienti finiscono spesso per usare ossigeno supplementare perché l'organismo non riesce più a inspirare e mantenere una saturazione adeguata.
Diversi disturbi possono alterare la circolazione da e verso i polmoni, influenzando la saturazione d'ossigeno. Un'embolia polmonare (blocco o coagulo che ha raggiunto una o più sezioni dell'arteria polmonare) può originarsi da qualsiasi parte del corpo per frattura, chirurgia, malattia, ipertensione polmonare o cor pulmonale. Malattie cardiache o tumore polmonare alterano anch'essi la circolazione polmonare, riducendo la saturazione d'ossigeno.
Vigili del fuoco e persone intrappolate in un incendio possono subire danni a vie aeree e polmoni per inalazione di fumo da legno che produce fumo denso e acido. Questo fumo brucia e distrugge il tessuto polmonare. Mentre l'acqua usata per spegnere l'incendio si trasforma in nebbia fine, raccoglie particelle e sostanze chimiche dai detriti in combustione e le porta nei polmoni mentre la persona lotta per respirare. Con il deterioramento del tessuto polmonare, gli alveoli non possono più accettare ossigeno, causando un grave calo della saturazione.
L'enfisema altera permanentemente la struttura degli alveoli. La malattia distrugge le pareti alveolari, fondendone ciascuna con un'altra, formando alveoli meno numerosi ma più grandi. Questo danno riduce la superficie disponibile per assorbire ossigeno e rilasciare anidride carbonica. Il processo patologico altera la saturazione d'ossigeno. Il calo d'ossigeno causa dispnea perché respiri più forte e profondamente nel tentativo di portare abbastanza ossigeno alle cellule. Questa condizione causa anche cor pulmonale, un ingrossamento del lato destro del cuore per l'aumentato lavoro respiratorio.
Malattie respiratorie