Cianociti: le cellule nutritive delle spugne

I cianociti (cellule a collare) sono cellule flagellate, fagocitiche che rivestono le camere interne delle spugne (Porifera). Guidano sia l'alimentazione che il flusso d'acqua.

Struttura e funzione

• Collare di microvilli: circonda un singolo flagello; intrappola batteri, fitoplancton, detrito (0,1–10 µm).
• Flagello: batte ritmicamente, creando corrente unidirezionale: osti → canali → camere cianociti → osculo.
• Fagocitosi: particelle catturate inglobate in vacuoli alimentari.
• Digestione: enzimi lisosomiali degradano cibo; nutrienti diffondono a cellule adiacenti (archeociti/amebociti) per distribuzione.

Ruoli aggiuntivi

• Produzione gameti (in alcune specie) — i cianociti si differenziano in spermatozoi.
• Secernono spicole (elementi scheletrici) nelle spugne calcaree.

Significato

I cianociti esemplificano il legame evolutivo tra coanoflagellati unicellulari e multicellularità animale. Il loro apparato collare-flagello è omologo alle strutture nutritive dei coanoflagellati.