Salute e malattia
L'esofago di Barrett è una complicazione della malattia da reflusso gastroesofageo (GERD) in forma cronica. Molti pazienti non sanno di averlo finché i sintomi della GERD non migliorano o compaiono complicazioni. Se individuato precocemente, la maggior parte dei casi può essere monitorata e controllata per anni.
Colpisce principalmente uomini caucasici over 60. Il rivestimento e le cellule esofagee cambiano, assumendo caratteristiche di cellule intestinali e gastriche. Raro, ma questa metaplasia aumenta il rischio cancro.
Simili alla GERD: pirosi, rigurgito acido. Complicazioni aggiuntive: asma dell'adulto, tosse cronica, faringiti ricorrenti, raucedine da reflusso.
Derivano da complicazioni GERD: ulcere peptiche, stenosi esofagea da cicatrizzazione. La cicatrice restringe l'esofago e ne riduce l'elasticità. L'esposizione cronica all'acido innesca l'esofago di Barrett.
Endoscopia alta: paziente sedato, endoscopio flessibile per esaminare stomaco ed esofago. Prelievo biopsie per verificare anomalie cellulari e malignità. Se i cambiamenti non sono chiari, controlli ogni 6 mesi.
Non esistono trattamenti che invertano l'esofago di Barrett. Si tratta la GERD per rallentare le complicazioni. Si rivedono i farmaci del paziente (alcuni indeboliscono lo sfintere esofageo inferiore). Consigli: pasti piccoli, non mangiare 3 ore prima di dormire, evitare fumo, alcol, cibi grassi, piccanti, acidi (agrumi, pomodoro). Perdere peso se in sovrappeso. Inibitori di pompa protonica (omeprazolo, lansoprazolo, esomeprazolo, ranitidina, cimetidina) riducono l'acido. Chirurgia per limitare il reflusso nei casi estremi.
Salute dell'apparato digerente