Salute e malattia
L'ittero neonatale è causato da livelli elevati di bilirubina nel sangue (iperbilirubinemia). È una condizione comune che generalmente non richiede trattamento. L'allattamento frequente può ridurlo, ma in alcuni casi il medico può raccomandare la fototerapia (terapia con la luce).
L'ittero è la colorazione giallastra della pelle dovuta all'accumulo di bilirubina, prodotta dalla normale degradazione dei globuli rossi. Il fegato la processa normalmente, ma nel neonato il fegato può non essere ancora abbastanza maturo per smaltirla efficacemente.
Poppare ogni 2-3 ore risolve spesso il problema. Se l'ittero persiste, serve la fototerapia.
La fototerapia è il trattamento standard per l'ittero persistente. Il corpo del bambino assorbe la luce, che aiuta a degradare ed eliminare la bilirubina. Un tempo si usavano luci intense; oggi è più comune il biliblanket: un tappetino a fibre ottiche posto a diretto contatto con la pelle del bambino, utilizzabile 24 ore su 24 per alcuni giorni, finché il fegato non matura. In alcuni casi il trattamento dura più a lungo.
Durante la fototerapia, il neonato può avere evacuazioni frequenti, liquide e verdastre: è un effetto collaterale normale che cessa con la fine del trattamento.
Salute dell'apparato digerente