Salute e malattia
Il polmone collassato si verifica quando l'aria entra nello spazio tra polmoni e parete toracica, facendo collassare parte del polmone. Il termine medico è pneumotorace. Può essere causato da molte cose: trauma fisico alla cavità toracica (incidente auto, caduta), malattie polmonari o procedure mediche. In rari casi, avviene spontaneamente senza ragione apparente o per rottura di una cisti.
Uno dei sintomi primari è il dolore toracico. Spesso è un dolore severo, pugnalante, che peggiora con respiri profondi. A volte si irradia a spalla e schiena. Il dolore toracico è sintomo di varie condizioni, alcune gravi. Va sempre valutato da un professionista medico.
Chi ha pneumotorace tipicamente prova dispnea. Avviene perché la capacità polmonare è ridotta dal collasso. Alcuni sentono anche oppressione toracica. A seconda di quanto polmone è collassato, l'oppressione può non essere evidente. Tuttavia, la maggior parte riporta dispnea come sintomo primario, tipicamente notata non appena il polmone collassa.
Altri sintomi: tachicardia e cianosi (colorazione bluastra della pelle per insufficiente ossigeno). Questi sintomi dipendono dalla gravità. In caso di piccolo pneumotorace, alcuni possono avere quasi nessun sintomo. È raro, però.
Il pneumotorace può spesso essere diagnosticato auscultando il respiro col fonendoscopio. Nel polmone colpito non si sentono rumori respiratori. Il medico di solito ordina radiografia toracica o altro imaging per confermare.
Un piccolo pneumotorace può guarire da solo, ma i casi gravi richiedono trattamento. Opzioni comuni: inserire un tubo o ago nella parete toracica per rimuovere l'aria che ha causato il collasso, permettendo la ri-espansione. Nei casi recidivanti, può servire chirurgia per chiudere la perdita che causa il collasso.
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