Malattia della Carotide: Stenosi, Sintomi, Prevenzione e Trattamento
La stenosi carotidea è il restringimento dell'arteria carotide interna (solitamente a livello del seno carotideo/biforcazione) per placca aterosclerotica. Principale causa di ictus ischemico (15-20% dei casi). Spesso asintomatica fino a stadi avanzati.
Fisiopatologia
Placca ateromasica → stenosi lumen → turbolenza flusso → microemboli / ipoperfusione cerebrale → TIA / ictus. La placca "vulnerabile" (lipid-rich, cappuccio fibroso sottile, infiammazione) è più embigena del grado di stenosi.
Fattori di rischio (modificabili e non)
- Età > 65 anni, sesso maschile, familiarità
- Modificabili: ipertensione, dislipidemia (LDL-C), diabete, fumo, obesità, sedentarietà, dieta aterogena, apnee notturne
Quadro clinico
Asintomatica
Rinvenuta incidentalmente (ecocolordoppler screening, soffio cervicale). Rischio ictus annuale ~ 1-2% se stenosi > 70%.
Sintomatica (TIA / ictus minore / amaurosi fugace)
- Emiparesi/emiplegia controlaterale
- Deficit sensitivo controlaterale
- Afasia/disartria (se emisfero dominante)
- Amaurosi fugace (cecità monoculare transitoria) – emboli arteria oftalmica
- Sintomi regressi entro 24h = TIA; persistenti = ictus
Qualsiasi sintomo neurologico focale transitorio richiede valutazione URGENTE (entro 24h) per prevenzione ictus maggiore.
Diagnostica per immagini
- Ecocolordoppler carotidi: prima linea, non invasivo, valuta grado stenosi (NASCET/ECST), morfologia placca, flusso
- Angio-TC / Angio-RM: conferma, pianificazione intervento, valutazione circolo di Willis
- Angiografia digitale (DSA): gold standard, riservata a pre-intervento
Trattamento
Terapia medica (tutti i pazienti)
- Antiaggregante: aspirina 75-100 mg/die (clopidogrel se intolleranza)
- Statina ad alta intensità (atorvastatina 40-80 mg, rosuvastatina 20-40 mg) – stabilizza placca, riduce eventi
- Controllo stretto PA (< 130/80), glicemia, LDL-C (< 55 mg/dL se molto alto rischio)
- Sospensione fumo (riduce rischio ictus del 50% a 5 anni)
Intervento revascolarizzazione (stenosi ≥ 70% sintomatica, ≥ 80% asintomatica se basso rischio chirurgico)
- Endoarteriectomia carotidea (CEA): gold standard chirurgico, rimozione placca + patch allargamento. Rischio ictus/morte perioperatorio < 3% (centri esperti)
- Stenting carotideo (CAS): via percutanea, filtro protezione distale. Alternativa se alto rischio chirurgico (collo irradiato, ricorrenza post-CEA, comorbilità severe). Rischio ictus perioperatorio leggermente superiore in over-70
Prevenzione primaria
- Stile di vita mediterraneo (dieta, esercizio, peso, no fumo)
- Screening ecocolordoppler: over 65 con fattori rischio, fibrillazione atriale, arteriopatia periferica nota, coronaropatia
- Controllo aggressivo fattori di rischio
Follow-up
- Asintomatica < 50%: controllo annuale
- Asintomatica 50-69%: ogni 6-12 mesi
- Post-CEA/CAS: ecocolordoppler a 1, 6, 12 mesi poi annuale (recidiva, restenosi stent, nuova placca controlaterale)