Salute e malattia
La degenerazione discale (DDD) è un comune problema alla schiena. Il ~30% degli adulti di mezza età ne soffre; a 60 anni la maggior parte ha qualche degenerazione spinale. Le vertebre si impilano a formare la colonna; i dischi (cuscini gelatinosi) impediscono l'attrito osseo e permettono torsione e flessione. La DDD colpisce soprattutto collo e zona lombare.
Secondo WebMD, la DDD può manifestarsi come: ernia del disco (disco che fuoriesce o si rompe, spesso per trauma), artrosi (cartilagine vertebrale si degrada con l'età, comprimendo la colonna), stenosi spinale (restringimento del canale spinale che comprime il midollo).
La colonna s'invecchia: meno fluido tra vertebre e dischi, microfratture nello strato esterno del disco con fuoriuscita di materiale molle. Il disco può rompersi, frammentarsi, rigonfiarsi.
Dolore lungo la colonna, specie lombare, acuto da seduti.
La maggior parte ottiene sollievo senza chirurgia: farmaci antinfiammatori e antidolorifici. Esercizio e fisioterapia molto efficaci. Chirurgia solo come ultima opzione.
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