Demenza: sintomi, tipi, diagnosi e strategie cura

Demenza è una sindrome clinica di declino cognitivo acquisito che interferisce con indipendenza. Non è una singola malattia ma costellazione di sintomi da varie eziologie.

Domini cognitivi core colpiti

• Memoria (specialmente recente/episodica)
• Funzione esecutiva (pianificazione, giudizio, problem-solving)
• Linguaggio (anomia, comprensione)
• Abilità visuospaziali
• Attenzione, velocità elaborazione

Tipi comuni e caratteristiche

Tipo	Patologia	Caratteristiche chiave
Alzheimer (60–80%)	Placche amiloide, grovigli neurofibrillari	Inizio insidioso; memoria-predominante; atrofia parietale/temporale
Vascolare (10–20%)	Infarti, malattia piccoli vasi	Declino a scalini; segni focali; disturbo andatura; esecutivo-predominante
Corpi Lewy (5–10%)	α-sinucleina corpi Lewy	Cognizione fluttuante, allucinazioni visive, parkinsonismo, disturbo sonno REM
Frontotemporale (5–10%)	TDP-43, tau (FTLD)	Variante comportamentale (disinibizione, apatia) o PPA (linguaggio); insorgenza <65
Mista	Combinazione (spesso AD + vascolare)	Comune in anziani

Approccio diagnostico

1. Anamnesi (paziente + informatore), screening cognitivo (MoCA, MMSE).
2. Screening lab: B12, TSH, emocromo, metabolico, RPR, HIV (cause reversibili).
3. Neuroimaging: MRI (pattern atrofia, carico vascolare) o TC.
4. Biomarcatori LCR (Aβ42, p-tau) o PET amiloide se atipico.
5. Consulenza genetica se esordio precoce/storia familiare.

Gestione

• Inibitori colinesterasi (donepezil, rivastigmina, galantamina) — AD lieve-moderato, LBD, PDD.
• Memantina (antagonista NMDA) — AD moderato-severo.
• Non-farmacologico: Stimolazione cognitiva, esercizio, engagement sociale, supporto/educazione caregiver.
• Comportamentale: Non-farmacologico prima; antipsicotici solo per psicosi/aggressione severa (black box warning).
• Pianificazione cure anticipate: Discussione precoce obiettivi, proxy, cessazione guida.

Riduzione rischio

Fino al 40% demenza potenzialmente prevenibile via: controllo ipertensione, apparecchi acustici, cessazione fumo, gestione diabete, riduzione obesità, attività fisica, engagement sociale, trattamento depressione, riduzione inquinamento aria, prevenzione trauma cranico, moderazione alcol.