Le arance possono aiutare ad abbassare la pressione sanguigna?

I problemi associati all'ipertensione la rendono una grande preoccupazione per la comunità medica. I cambiamenti nella dieta possono essere uno dei modi per controllare la pressione arteriosa. Le arance, così come altri frutti e verdure, possono contribuire ad abbassare la pressione.

Rilevanza

• Secondo l'American Heart Association, circa 1 americano su 3 soffre di ipertensione. È un dato allarmante considerando i numerosi effetti negativi sulla salute attribuiti all'ipertensione. L'ipertensione prolungata e non controllata può danneggiare le arterie, formare un aneurisma (un vaso sanguigno indebolito e dilatato) e causare insufficienza cardiaca. Il blocco, il restringimento o l'ispessimento dei vasi sanguigni possono causare problemi non solo al cuore, ma anche a occhi, reni e cervello.

Teorie e ipotesi

• Secondo i dott. Donald R. Buhler e Cristobal Miranda del Linus Pauling Institute, le arance e molti altri frutti e verdure contengono fitonutrienti come i flavonoidi che potrebbero svolgere un ruolo nell'abbassamento della pressione. I flavonoidi sono considerati antiossidanti, componenti che proteggono le cellule dell'organismo dai danni dei radicali liberi. Potrebbero anche avere la capacità di ridurre l'effetto del colesterolo cattivo, diminuendo così l'ipertensione.

Soluzioni

• La dieta DASH (Dietary Approaches to Stop Hypertension) è un piano approvato dai National Institutes of Health per abbassare la pressione. Enfatizza il consumo di frutta, verdura e latticini a basso contenuto di grassi. In uno studio sponsorizzato dall'NIH, la dieta DASH ha dimostrato di abbassare la pressione in sole due settimane. Una dieta ricca di frutta e verdura, come le arance, può quindi aiutare a ridurre la pressione. Un altro studio che ha monitorato la pressione di partecipanti che bevevano due bicchieri di succo d'arancia al giorno ha rilevato una diminuzione significativa dopo due settimane.

Equivoci

• Sebbene le arance siano ricche di flavonoidi e possano avere fattori protettivi contro l'ipertensione, va notato che proprietà simili si trovano in altri frutti e verdure. Dopo aver letto uno dei diversi studi sull'effetto del succo d'arancia sulla pressione, il dott. Laurence Sperling, direttore della cardiologia preventiva alla Emory University, ha dichiarato che è "stimolante ma non significa che dobbiamo dire alla gente di bere due bicchieri di succo d'arancia al giorno". Le arance sono un alimento ad alto contenuto nutritivo e basso contenuto di grassi, ottimo per una dieta salutare per il cuore, ma anche altri frutti e verdure sono importanti per una dieta sana.

Raccomandazioni

• Le raccomandazioni generali per prevenire o controllare l'ipertensione vanno oltre una dieta sana. Mantenere un peso corporeo sano è altrettanto importante. L'American Heart Association raccomanda agli adulti 30 minuti di esercizio cardiovascolare cinque volte a settimana. Smettere di fumare e bere alcol con moderazione può ridurre il rischio di ipertensione. Per alcuni individui, limitare l'assunzione di sale è benefico. Se vi sono stati prescritti farmaci per l'ipertensione, assicuratevi di prenderli regolarmente e parlate con il medico prima di interromperli.