Salute e malattia
OGM sta per Organismo Geneticamente Modificato. Questa tecnica, applicata in agricoltura, altera il materiale genetico delle colture combinando molecole di DNA provenienti da fonti diverse per creare un nuovo insieme di geni. Negli Stati Uniti, oltre la metà della produzione di soia utilizza questa tecnologia.
I sostenitori affermano che gli OGM rendono i prodotti agricoli più sicuri ed economici; tuttavia, persistono timori che queste colture non siano state dimostrate sicure per il consumo umano. Le colture modificate possono diventare resistenti agli erbicidi, portando a un aumento dell'uso di questi ultimi.
Gli alimenti OGM sollevano potenziali preoccupazioni per la salute: reazioni allergiche, diminuzione del valore nutrizionale, sviluppo di batteri resistenti agli antibiotici, mancanza di test di sicurezza a lungo termine, danni ecologici, maggiore uso di erbicidi e pesticidi nella produzione alimentare.
Si stima che dal 62% all'89% di tutte le colture di soia negli Stati Uniti provengano da semi OGM. La soia e i suoi derivati (olio di soia, lecitina di soia — usata come emulsionante in cioccolato, gelati, margarina e prodotti da forno —, farina di soia, ecc.) sono presenti in una grande percentuale degli alimenti trasformati che gli americani consumano regolarmente.
Quando acquistate prodotti a base di soia e ingredienti (tofu, tempeh, miso, salsa di soia, latte di soia), verificate che l'etichetta riporti la dicitura «biologico» prima dell'ingrediente. Se «biologico» non è specificato, è molto probabile che l'ingrediente di soia sia stato geneticamente modificato e trattato con erbicidi.
Sicurezza alimentare