Salute e malattia
OMS definisce OGM (organismi geneticamente modificati): "organismi in cui il materiale genetico (DNA) è alterato in modo che non avviene naturalmente, permettendo trasferimento geni selezionati da un organismo a un altro e tra specie non correlate". L'ingegneria genetica dà al cibo tratti che rendono produzione più costo-efficiente.
Sviluppo OGM inizia con scoperta DNA 1953 (report American Public Media). 1982: FDA approva primo farmaco GM, insulina. 1987: prime colture GM testate USA (tabacco, pomodori). 1992: FDA stabilisce OGM non pericolosi, non richiedono regolamentazione speciale. Michael Pollan: 2001, >50 milioni acri fattorie USA piantati a colture GM, perlopiù mais, soia, cotone, patate ingegnerizzate per produrre proprio pesticida o resistere erbicidi.
Semi GM con resistenza parassiti/malattie disponibili per agricoltori. Semi resistenti insetti aumentati con tossina batterica speciale: Bacillus thuringiensis (BT). BT letale per insetti che mangiano piante col gene, sicuro per consumo umano. OMS: colture BT richiedono minori quantità insetticidi. Resistenza virus: gene da virus particolare introdotto in geni seme → meno suscettibile a quella malattia.
Grandi aziende agricole spruzzano erbicidi per controllo erbacce. Ma erbicida chimico naturalmente letale per molte colture oltre che erbacce. Alcune aziende sementi producono semi resistenti erbicidi. Esempio: Monsanto fa erbicida popolare e commercializza proprie linee cotone/soia "erbicida-pronte" geneticamente manipolate per sopravvivere applicazioni dirette loro erbicida. Resistenza erbicidi ottenuta inserendo geni batteri resistenti erbicidi in geni coltura.
Scienziati hanno bioingegnerizzato nuove versioni: fragole, ananas, banane, pomodori, peperoni, ciascuna GM per estendere shelf-life. Pomodori lunga conservazione = primo cibo GM approvato produzione commerciale USA. CBS News: allungare shelf-life sopprimendo due enzimi (alfa-Man e beta-Hex) associati a maturazione. Tecnologia dà consistenza più soda ed estende vita notevolmente, riducendo costi trasporto frutta/verdura delicate.
Bioingegneria = area tecnologica recente. Gruppi opposti a uso diffuso citano mancanza ricerca indipendente su OGM come preoccupazione. OMS: dati emergenti iniziano a collegare cibo GM a maggior tendenza creare reazioni allergiche. Altre preoccupazioni: resistenza parassiti/erbicidi. APM: problema duplice: colture resistenti insetti possono danneggiare specie non bersaglio (farfalle); o insetti che colture GM progettate per uccidere potrebbero sviluppare resistenza → necessità misure controllo parassiti più aggressive.
Sicurezza alimentare