Salute e malattia
La Trichinella è una specie di verme che infetta certi animali carnivori inclusi umani. La Trichinella infetta spesso anche maiali domestici. Un'infestazione è nota come trichinellosi. I sintomi includono diarrea, vomito, febbre, mal di testa, tosse e brividi. Questi sintomi iniziano solitamente 1-2 giorni dopo l'ingresso del verme nel corpo.
Dopo l'accoppiamento nel corpo dell'ospite, la femmina di Trichinella partorisce vermi vivi. Questi vermi neonati sono molto piccoli, circa 0,08 mm. Iniziano a cercare una cellula ospite da invadere.
Le larve di Trichinella passano attraverso le arterie dell'ospite, finendo solitamente nel tessuto muscolare. Nello stadio più giovane, le larve hanno una parte chiamata "stiletto" che è affilata e permette di perforare le cellule dell'ospite ed entrarvi. La maggior parte delle cellule muore, ma le cellule muscolari scheletriche di solito non muoiono e rimangono infette. Le larve passano attraverso 4 stadi di crescita in circa 30 ore in queste cellule.
Dopo che i vermi giovani raggiungono i muscoli dell'ospite, si arricciano in una palla e diventano cisti dure nel tessuto muscolare. Se un animale o umano mangia carne contaminata con queste cisti, l'acido gastrico rompe lo strato esterno duro e i vermi emergono nel corpo del nuovo ospite.
I vermi Trichinella adulti abitano la parte superiore dell'intestino tenue dell'ospite. Le femmine misurano circa 3 mm, i maschi circa 1,5 mm.
I vermi diventano sessualmente maturi dopo 1-2 giorni dall'emersione dalle cisti. Femmine e maschi si accoppiano nel corpo dell'ospite e producono piccoli vermi Trichinella che viaggiano attraverso il flusso sanguigno dell'ospite.
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