Salute e malattia
27 milioni di studenti mangiano pranzi scolastici ogni giorno tramite il National School Lunch Program (CDC). Pochi si fermano a considerare la sicurezza del cibo servito da personale mensa o fornitori esterni.
Dati 2006 del Center for Science in the Public Interest (CSPI): oltre 11.000 casi di malattie alimentari associate alle scuole tra 1990 e 2004. Le malattie causano assenze e possono portare a morte, lasciando scuole legalmente e finanziariamente responsabili.
Richiede lavoro di squadra: dirigenti, personale mensa, dipartimenti sanitari locali. Cibo va lavato e conservato a temperature corrette. Personale deve praticare pulizia e usare temperature corrette di cottura/raffreddamento. Il programma mensa deve rispettare standard dipartimenti sanitari. Child Nutrition and WIC Reauthorization Act 2004 richiede ispezioni semestrali per scuole nel programma nazionale.
2,2 milioni di studenti con allergie alimentari fanno affidamento su scuole e insegnanti per sicurezza (Food Allergy & Anaphylaxis Network). Le scuole superiori potrebbero fornire info nutrizionali e ingredienti di tutti i cibi mensa: permette a studenti allergici di mangiare in mensa invece di portarsi il pranzo da casa ogni giorno.
Rischio contaminazione quando studenti/insegnanti portano cibo potenzialmente insicuro per eventi/progetti scolastici. Esempio: classi storia/lingue portano cibi di altri paesi preparati ore prima, non cotti/riscaldati a temperature corrette per mancanza tempo/strutture (University of Rhode Island).
Studio CDC 2006: in 86,7% scuole tutto il personale mensa aveva formazione base sicurezza alimentare prima di preparare/servire. Dirigenti che formano bene il personale garantiscono migliori chance di sicurezza. Risultato: studenti sani e in grado di imparare. Distretti scolastici evitano problemi legali e costi da malattie alimentari.
Sicurezza alimentare