Salute e malattia
Quando si tratta di cibo e costi alimentari crescenti, l'idea di passare al biologico suona bene ma non è fattibile per tutti. Mentre le aziende possono dipingere un quadro roseo con ottime campagne marketing, la realtà della produzione alimentare a volte non è così rosea.
Qual è la differenza tra polli "biologici", "da batteria" o "all'aperto"? Riguarda le pratiche di allevamento e la sicurezza alimentare. Il gradino più basso sono i polli da batteria (i più economici). Questi polli d'allevamento intensivo sono allevati in condizioni disumane e substandard, forzatamente nutriti o iniettati con ormoni della crescita. Il gradino successivo sono i polli all'aperto. Come implica il nome, questi polli hanno libertà di movimento; ma anche loro sono talvolta soggetti a ormoni della crescita. I polli biologici (i più costosi), il gradino più alto, sono allevati umanamente e nutriti con cibi naturali senza ormoni della crescita.
I polli d'allevamento intensivo sono letteralmente confinati, incapaci di muoversi, mangiare, bere e defecare liberamente come dovrebbero. La malattia diventa più comune tra i polli da batteria per questo confinamento. Questa pratica crea maggior bisogno di antibiotici. L'aumento dell'uso di antibiotici porta nel tempo a mutazioni batteriche, rendendoli resistenti. Quando le persone sono infettate dal ceppo resistente, meno farmaci possono trattare efficacemente il batterio. Possiamo rabbrividire alla differenza di costo tra un pollo da batteria e uno biologico, ma il pollo biologico è chiaramente l'opzione migliore.
Il Baytril, prodotto da Bayer per trattare infezioni batteriche nei polli, fu infine bandito dalla FDA nel 2005. A Bayer fu chiesto di interrompere la produzione ma si oppose (come i veterinari) sostenendo che i metodi d'allevamento intensivo attuali richiedevano Baytril. La FDA lo bandì per prevenire problemi di resistenza ai farmaci per il Cipro (usato per trattare Campylobacter, che causa grave intossicazione alimentare nell'uomo). Anche se questo farmaco fu bandito, altri simili sono dati al nostro pollame. Questo dovrebbe far riflettere prima di comprare pollo da batteria sostenendo queste pratiche.
Le grandi quantità di antibiotici date ai polli da batteria si accumulano nei loro tessuti, che finiamo per ingerire. Alla luce di questo, il NEJM condusse uno studio prelevando casualmente 407 polli da negozi di diversi stati. Più della metà erano contaminati da un ceppo resistente agli antibiotici. Il NEJM confermò una bassa presenza del batterio in campioni di feci umane nel rapporto dell'ottobre 2001. Sebbene la quantità non fosse sufficiente a causare problemi, il NEJM notò che la resistenza umana ai farmaci antibiotici potrebbe cambiare con l'aumento dell'uso di antibiotici animali.
Il "tutto biologico" ci viene proposto da ogni direzione. Per quanto il pollo biologico sia preferibile per molti consumatori, per molti è ancora troppo costoso. Alcuni si chiedono se i prodotti biologici siano una truffa per svuotare le tasche. Indipendentemente dalla vostra posizione, fate le vostre ricerche per essere consumatori più informati sulle pratiche di produzione di ciò che consumate e se il biologico ne valga la pena. Al minimo, dovrebbe aprire gli occhi il fatto che la FDA bandisca un farmaco veterinario per timore che le persone diventino resistenti ai farmaci.
Sicurezza alimentare