Contaminazione Alimentare: Rischi, Cause e Prevenzione

La contaminazione alimentare consiste in batteri o altre tossine che infettano il cibo e si moltiplicano. L'intossicazione alimentare descrive il risultato del consumo di cibi contaminati. Mangiare alimenti esposti a batteri nocivi può avere gravi effetti sulla salute: vomito violento, diarrea, persino morte.

Contaminazione fecale

Mother Earth News cita la contaminazione fecale come problema tenuto nascosto all'opinione pubblica. Epidemie patogene possono essere ricondotte all'ambiente in cui vivono gli animali. Salmonella ed E. coli infestano il letame negli allevamenti intensivi. Animali come mucche e polli vivono tra montagne di feci in capannoni chiusi. Le feci entrano nella catena alimentare umana perché gli animali mangiano mais e soia invece di erba. I loro corpi diventano terreni di coltura per E. coli e altri batteri nocivi. Il risultato: uova contaminate dalle galline e carne bovina dai bovini.

Contaminazione crociata

Per chi ha allergie, la contaminazione crociata è un problema serio. Avviene quando un alimento pulito entra in contatto con uno contaminato da E. coli o salmonella. Per gli allergici, può accadere quando un alimento permesso tocca uno vietato. I coltelli da cucina non possono essere usati per tagliare diversi alimenti senza pulizia. Esempio: se qualcuno è allergico alle arachidi, un coltello appena usato per burro di arachidi va lavato. Anche tracce minime di un allergene possono scatenare reazioni.

Minaccia terroristica

L'OMS avverte che il terrorismo minaccia la sicurezza alimentare. Nel maggio 2002, l'organizzazione ha riconosciuto che il cibo potrebbe essere contaminato da terroristi con agenti biologici, chimici o materiali radiologici. La sabotaggio alimentare potrebbe colpire milioni di persone. Il governo USA ha istituito sistemi di sorveglianza epidemiologica, indagine, misure precauzionali e risposta d'emergenza per eventi di contaminazione alimentare.

Prevenzione

Le intossicazioni alimentari derivano dal consumo di cibo o bevande contaminati. Batteri e tossine sono inodori e insapori, ma l'avvelenamento alimentare è prevenibile:

• Conservate il cibo correttamente in luogo asciutto e fresco.
• Lavate mani e unghie prima di manipolare cibo per evitare trasferimento batterico.
• Chi ha raffreddore o sintomi influenzali non deve manipolare cibo.
• Preparate il cibo in ambiente sanitario.