Salute e malattia
All'inizio del XX secolo, il medico e psicologo Sigmund Freud tentò di spiegare la struttura della mente per comprendere meglio lo sviluppo psicologico umano e le condizioni mentali anomale. Freud divide la mente in tre componenti: l'Es, l'Io e il Super-Io, ciascuno responsabile di tratti di personalità distinti. Questi tre componenti lavorano insieme per regolare i comportamenti che definiscono la personalità di un individuo.
I componenti della personalità di Freud si basano su tre livelli di coscienza — preconscio, coscienza e subconscio — e sulla capacità degli impulsi o dei ricordi di passare da un livello all'altro. Il preconscio incorpora informazioni di cui un individuo è consapevole ma non immediatamente focalizzato. La coscienza è il focus dell'attenzione immediata di un individuo. L'informazione subconscia è fuori dalla portata della mente cosciente, permettendo alla mente subconscia di pensare e agire indipendentemente e risultando in comportamenti incontrollabili.
L'Es è il componente più primitivo della personalità, privo di percezione della realtà e basato su ciò che Freud definisce «processi primari» per soddisfare i bisogni e gli impulsi basilari di un individuo. Esempi di questi impulsi primitivi includono comportamenti di ricerca del piacere e aggressività. L'Es è governato dal «principio del piacere», che è una richiesta di gratificazione istantanea di bisogni e impulsi senza preoccuparsi delle possibili conseguenze.
Utilizzando il «principio di realtà», l'Io valuta le azioni e le loro potenziali conseguenze e determina soluzioni appropriate agli impulsi dell'Es. Per fare questo, l'Io impiega i «processi secondari» di percezione, riconoscimento, giudizio e memoria. L'Io funge da terreno intermedio tra l'Es e il Super-Io, lavorando per soddisfare gli impulsi che originano nell'Es sotto i vincoli morali provenienti dal Super-Io.
Il Super-Io contiene i valori e le morali sociali di un individuo, apprese attraverso l'educazione e le esperienze infantili, secondo il sito ChangingMinds. Impiega emozioni di controllo, come senso di colpa e orgoglio, per regolare il comportamento di un individuo basandosi su addestramento ed esperienze passate. Il Super-Io lavora per controbilanciare l'Es reprimendo gli impulsi invece di cercare la gratificazione istantanea.
Ricerca medica