Generatori di Ozono: Rischi e Pericoli per la Salute dei Purificatori d'Aria

I purificatori d'aria rimuovono inquinanti dall'aria interna. Alcuni emettono ozono, gas che può eliminare certi contaminanti aerodispersi. Tuttavia l'ozono è pericoloso per la salute umana e i generatori di ozono non sono stati approvati dal governo federale per l'uso in spazi occupati, secondo l'EPA. L'agenzia mette in guardia dal credere alle affermazioni di sicurezza ed efficacia.

I Fatti

L'ozono è composto da tre atomi di ossigeno. Due formano l'ossigeno che respiriamo, il terzo può staccarsi e legarsi ad altre sostanze. In certe condizioni questo può dare all'ozono la capacità di rimuovere alcuni chimici dall'aria, ma proprio come reagisce con materiali nell'aria, può reagire con materiali nel corpo causando problemi di salute (EPA).

Effetti

L'esposizione all'ozono causa difficoltà respiratorie, irritazione gola, tosse, dolore toracico, infiammazione polmonare (EPA). L'asma può peggiorare, le infezioni respiratorie diventare più probabili. Esposizioni brevi a bassi livelli possono essere reversibili, ma esposizioni prolungate ad alti livelli rendono il recupero meno probabile.

Fattori di Rischio

L'ozono può essere pericoloso per chiunque, ma alcuni sono più sensibili: asmatici o chi ha malattie polmonari. Attività che aumentano la frequenza respiratoria (esercizio) fanno inalare più ozono, aggravando gli effetti.

Considerazioni

L'EPA sottolinea che l'ozono non rimuove bene gli inquinanti a meno che non superi di molto gli standard di salute pubblica. Anche allora non rimuove tutti gli inquinanti e può produrre più inquinamento reagendo con chimici nell'aria formando sostanze pericolose.

Soluzioni

L'EPA raccomanda metodi sicuri di pulizia dell'aria: ridurre fonti inquinamento indoor (chimici aggressivi), aprire le finestre per diluire contaminanti. Case ben ventilate hanno minor rischio di cattiva qualità aria. L'EPA incoraggia i consumatori a usare metodi di pulizia d'aria comprovati se scelgono dispositivi.

Avvertenza

L'EPA mette in guardia dal credere alle affermazioni dei produttori che l'ozono è "ossigeno energizzato" o "aria pura". L'ozono è tossico e pericoloso per l'uomo.