Vermiculite: Proprietà, Usi e Rischio Amianto

Storia e Contaminazione da Amianto

Fino al 1990, quasi metà della vermiculite mondiale proveniva dalla miniera di Libby, Montana. Il giacimento era contaminato da amianto e fibre simili. Il CDC USA afferma che la vermiculite pura non presenta rischi noti, ma le fibre contaminate hanno causato gravi patologie a minatori ed esposti. La miniera chiuse nel 1990.

Usi Orticoli

Vermiculite espansa: ideale come ammendante per terricci. Migliora aerazione e ritenzione idrica. È sterile, atossica, inodore, permanente, non marcisce, pH neutro ~7,0.

Usi Commerciali e Edili

Additivo chiave in: intonaci a base di gesso, materiali fonoassorbenti/isolanti, ignifugazione, imballaggi, filtrazione, assorbimento. Incorporata in cemento, vernici, sigillanti e decine di materiali industriali.

Distribuzione Geografica Attuale

Miniere principali: Sudafrica (regione Palabora), Cina, Brasile, Zimbabwe, USA. Oggi la maggior produzione viene da Sudafrica e Cina.

Avvertenza: Polvere Fastidiosa (Nuisance Dust)

Maneggiando vermiculite sfusa si libera polvere fine simile a quella di zucchero, cemento, grano. Indossare protezione respiratoria per evitare starnuti, tosse, irritazione polmonare. Esposizione prolungata non protetta compromette la clearance polmonare e aumenta suscettibilità a malattie.