Comprendere gli Impianti di Trattamento Acque: Processi e Impatto Ambientale

Screening

Lo screening è il processo di filtrazione iniziale quando le acque reflue raggiungono l'impianto di trattamento. Questo include la rimozione di rifiuti e materiale organico come legno, rocce e piante, e persino animali morti dall'acqua. Questo è il primo passo di un impianto di trattamento acque. L'acqua fluisce attraverso fognature e tubature. Schermi sui tubi permettono all'acqua di passare ma intrappolano oggetti solidi più grandi.

Sedimentazione

L'acqua fluisce poi in una delle due vasche di sedimentazione. Una vasca di sedimentazione è un bacino fermo che permette al sedimento e ai fanghi nelle acque reflue di depositarsi sul fondo della vasca. Raschiatori e schiumatoi rimuovono i fanghi dal fondo e la schiuma dalla sommità delle vasche di sedimentazione. Gli operatori dell'impianto controllano il flusso d'acqua dalle sale di controllo e prelevano campioni per mantenere la qualità del trattamento. L'acqua primaria fluisce poi alla fase successiva del trattamento.

Aerazione

L'aerazione è un processo che rimuove gas disciolti e sostanze chimiche dalle acque reflue esponendole all'aria. L'aria viene pompata attraverso l'acqua. Le acque reflue contengono tossine e materia organica nociva come l'idrogeno solforato dagli escrementi umani. Mentre la materia organica decade, consuma ossigeno. Fornirle ossigeno le permette di decadere più velocemente mentre batteri benefici divorano la materia organica. Durante il processo, la "ghiaia" o sabbia, fondi di caffè e altri piccoli granelli si depositano sul fondo e vengono raccolti.

Eliminazione Batteri

Una vasca di contatto al cloro viene usata per uccidere i batteri rimanenti nell'acqua. Il cloro viene usato per trattare l'acqua ma la maggior parte scompare nel momento in cui i batteri sono spariti. Se il cloro residuo esiste, viene neutralizzato usando altre sostanze chimiche. È importante rimuovere il cloro dall'acqua perché è dannoso per pesci, piante, altra vita acquatica e umani.

Fanghi

I fanghi raccolti dal processo di trattamento acque vengono conservati in vasche di digestione per un massimo di un mese. Queste vasche sono riscaldate e incoraggiano i batteri a dissolvere i rifiuti solidi. Mentre i batteri decompongono i rifiuti, ne riducono volume, odore e tossicità. Durante questo passo, viene prodotto gas metano, che può essere usato come carburante per alimentare gran parte delle operazioni dell'impianto di trattamento. I solidi rimanenti possono essere usati nel terreno come fertilizzante.