Salute e malattia
Il cloruro di polivinile (PVC) è usato per una varietà di prodotti morbidi, inclusi giocattoli per bambini, tende da doccia, sacchetti di plastica e molti altri plastici morbidi usati in casa. Secondo Greenpeace International, il PVC è dannoso per l'ambiente e la salute delle persone. La plastica PVC emette costantemente tossine, come diossina, nell'aria, terra, acqua e persino nei corpi umani. Gli additivi usati per fare la plastica PVC, come il cloruro, sono anche dannosi per l'ambiente e gli organismi viventi. In risposta a queste scoperte, molte aziende si stanno rivolgendo ad alternative al PVC morbido per combattere alcuni dei pericoli delle plastiche PVC.
I polimeri bio-based sono fibre polimeriche prese da prodotti naturali, come frutta, verdura e fibre naturali per creare un materiale flessibile simile alla plastica che è completamente non tossico. Questi polimeri sono in sviluppo recente, e al 2011, non sono ampiamente disponibili per uso come alternativa al PVC. Tuttavia, mentre ulteriori ricerche rendono i polimeri bio-based un candidato migliore per la produzione di prodotti come sacchetti di plastica, giocattoli per bambini e plastici vinilici morbidi; il prodotto diventerà probabilmente più accessibile.
L'etilene-vinil acetato (EVA) plastica è una forma di plastica morbida e flessibile fatta da plastica vinilica. Alcuni acetati di vinile usano un catalizzatore cloruro aggiunto alla plastica per fornire flessibilità alla plastica. Questo additivo cloruro rende la plastica EVA dannosa per organismi viventi e ambiente. Solo la plastica EVA prodotta senza cloruro è adatta come sostituzione del PVC. Questo tipo di plastica può sostituire la plastica PVC più sottile, inclusi giocattoli gonfiabili, tende da doccia e altri sacchetti di plastica. Questa plastica ha anche alcune preoccupazioni ambientali, come tossine emesse durante la produzione e la possibilità che le tossine fuoriescano nel terreno dopo lo smaltimento.
L'elastomero termoplastico (TPE) è una valida alternativa plastica al PVC morbido. Questa plastica è fatta da stirene e poliuretani e ha una texture e sensazione simile alla plastica PVC. Il TPE ha ancora qualche preoccupazione per danni chimici, inclusi vapori rilasciati quando la plastica brucia o si surriscalda, ma non rilascia tossine nocive nell'aria altrimenti, secondo un rapporto del 1999 pubblicato dal Dipartimento di Ambiente di Lavoro all'Università del Massachusetts disponibile sul sito PVCInformation.org.
Le poliolefine sono una serie di plastiche con miscele di poliplastica simili. Questo tipo di plastica è la principale plastica usata per sostituire il PVC, e può avere la flessibilità e l'uso del PVC morbido originale per giocattoli, uso domestico e commerciale. Queste forme di plastica non rilasciano i vapori nocivi come la plastica PVC, ma hanno alcune preoccupazioni ambientali durante il processo di produzione, inclusi i sottoprodotti prodotti con la produzione di etilene necessaria per ammorbidire la plastica.
Salute ambientale