Salute e malattia
L'obiettivo della cromatografia ionica (IC) è separare un campione d'acqua in singoli picchi su una banda. Ogni picco rappresenta uno ione, e l'area di quel picco rappresenta la concentrazione. Gli ioni tipicamente determinati con IC includono anioni (fluoruro, cloruro e bromuro), cationi (sodio, potassio e calcio) e acidi organici (umico, ossalico e acetico).
La cromatografia ionica misura le concentrazioni di diversi composti o elementi trovati nell'acqua. Ogni ione viene estratto individualmente da un eluente, un liquido che assorbe ioni, e separato attraverso una colonna rivestita di resina. Il tempo che impiega lo ione ad apparire come un picco su una banda determina quale sia quello ione.
Ci sono centinaia di diversi tipi di applicazioni per la cromatografia ionica che vengono sviluppate ogni giorno per essere usate nell'industria ambientale, manifatturiera e alimentare. Acque potabili e di scarico sono alcune applicazioni per IC usate nei laboratori ambientali, mentre l'industria alimentare la utilizza per la produzione di vino o latte. Altre applicazioni includono il rilevamento di esplosivi, pesticidi e metalli.
L'uso di un sistema di cromatografia ionica può essere paragonato a un sistema home theater d'élite. C'è un sistema principale dove avviene la separazione (TV), un campionatore automatico per inserire i campioni (lettore DVD) e un computer che controlla l'intero sistema (telecomando). La quantità di tempo per ogni campione determina quale applicazione ed eluente viene utilizzato. Gli anioni possono richiedere fino a 30 minuti per campione, mentre i cationi possono richiedere circa 15 minuti per campione.
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