Effetto Margine: Definizione, Ecologia e Impatto

L'effetto margine è la tendenza, all'interno di un dato ecotono, a mostrare segni di aumento tra la varietà e la densità di vita vegetale e animale. Un ecotono è l'area tra due tipi ambientali diversi; può contenere caratteristiche di entrambi gli ambienti. Gli ecologi tipicamente osservano questo fenomeno al margine o confine tra due zone ecologiche distintamente diverse. L'effetto margine può avvenire naturalmente o essere indotto artificialmente.

Ecotoni

Un ecotono è l'area tra due tipi ecologici distintamente diversi. L'ecotono che unisce queste zone conterrà caratteristiche di entrambi e sarà una sorta di fusione tra i due. Esempi: praterie rade tra deserto e pianura fertile, o area di montagna che passa da foresta sottostante a vette rocciose ghiacciate. Le catene montuose sono eccellenti esempi per le numerose differenze climatiche ed ecologiche dal livello del suolo alla vetta. L'area di transizione tra ogni strato di ecologia distintamente diversa sulla faccia della montagna è un ecotono.

L'Effetto Margine

L'ecotono conterrà esempi di vita vegetale e animale di entrambe le zone ecologiche che unisce. Tuttavia, può includere specie che esistono solo nell'ecotono stesso. Generalmente la densità di una data specie è maggiore nell'ambiente "puro". Quando il confine tra due ambienti ecologici esplode con alta densità di esemplari da entrambe le aree adiacenti, gli ecologi parlano di effetto margine.

Effetto Margine Naturalmente Avvenuto

Mentre vita vegetale e animale da ogni ambiente convergono o attraversano l'ecotono, essenzialmente trapiantano semi o prole nel confine tra i rispettivi habitat. Spesso questi semi o prole rimangono nell'ecotono e si osserva un forte aumento della densità di popolazione. Vita da entrambi i lati accumula e rimane, imprimendo aspetti di ciascuno sul confine tra loro.

Effetto Margine Artificiale

Come specie, l'uomo ha alterato gli ambienti che abita in tutto il globo. La distruzione di un ecosistema globale per sviluppo di comunità abitative o impianti industriali crea ecotoni artificiali. Nuovi confini si formano tra ambienti artificiali e naturali. Mentre l'habitat di un animale è distrutto o invaso, quella specie deve trovare nuove risorse. Questo crea ecotoni artificiali tra comunità abitative e aree boschive o ai lati di un'autostrada che ora divide una zona ecologica in due metà. In quest'ultimo esempio, l'autostrada stessa forma una sorta di ecotono artificiale.

Effetto Margine Intenzionale

Ci sono momenti in cui gli umani creano ecotoni artificiali intenzionalmente. Esempi:
— Alley cropping, quando alberi e colture agricole sono combinati per produrre vita vegetale ibrida.
— Chinampas, sistema di canali e argini paralleli che aiutano a stabilire irrigazione per fertilizzare colture o aumentare capacità pescatori di prendere grandi quantità di pesce convogliandoli in stagni appositamente progettati.
— Pianificazione municipale, quando si progetta una città o insediamento, i pianificatori possono alterare intenzionalmente aspetti del paesaggio per assistere drenaggio o creare aree ricreative come giardini urbani/suburbani e parchi.
Qualsiasi di questi costituirebbe inevitabilmente un cambiamento negli ambienti locali e stabilirebbe ecotoni artificiali.