Riciclo dell'alluminio: benefici, sfide e preoccupazioni

Riciclare una lattina di alluminio richiede il 95% in meno di energia che produrne una nuova da minerale di alluminio. Le lattine riciclate costano anche meno da produrre di quelle completamente nuove. Sebbene il riciclo dell'alluminio abbia senso nella maggior parte delle situazioni, alcune persone hanno preoccupazioni finanziarie, ambientali ed economiche sul processo.

Separazione

• Il riciclo dell'alluminio richiede spesso molto lavoro sotto forma di separazione dell'alluminio. La maggior parte dell'alluminio riciclato va verso la produzione di nuove lattine per bevande, e deve essere molto pulito per evitare di contaminare le bevande. Prima che i processori possano fondere il metallo per riciclarlo, devono essere sicuri di avere solo rottami di alluminio puliti e di qualità. Il processo di separazione ha il rovescio economico di richiedere lavoro e denaro, anche se ne richiede meno che produrre nuove lattine da minerale di alluminio.

Diminuzione della qualità

• Ogni volta che l'alluminio passa attraverso il processo di riciclo, diminuisce in qualità. Il processo di fondere diversi pezzi di alluminio insieme e rimodellarli per formare nuovi prodotti limita la qualità, perché alcuni pezzi riciclati non saranno di alta qualità come l'alluminio nuovo. Tuttavia, l'alluminio riciclato funziona abbastanza bene da produrre lattine per alimenti e bevande sicure.

Trasporto

• Raccogliere e trasportare lattine di alluminio può costare denaro e rilasciare inquinanti nell'aria. Le persone devono portare le lattine a un centro di riciclo, o la città deve fornire servizi di raccolta differenziata. Passare a un nuovo sistema di riciclo dell'alluminio richiede adattamenti da individui, aziende e governo. Tuttavia, raccogliere e trasportare alluminio per riciclarlo usa ancora meno energia che produrre nuovi prodotti in alluminio.

Controversia sul deposito

• Alcuni stati USA hanno leggi che richiedono ai consumatori di pagare un piccolo deposito rimborsabile quando acquistano prodotti in lattine di alluminio. Le persone possono riscuotere i depositi riciclando le lattine. Sebbene i depositi funzionino bene come incentivo al riciclo, alcune aziende imbottigliatrici non vogliono rischiare una perdita di profitto mentre il riciclo diventa più popolare. Alcuni consumatori che non vogliono riciclare si arrabbiano all'idea di essere costretti a pagare un deposito sull'alluminio.

Pulizia

• Per prevenire che le lattine di alluminio nel bidone del riciclo puzzino o attraggano roditori e insetti, le persone devono prendersi il tempo extra per sciacquarle. Alcuni grandi centri di riciclo lattine di alluminio hanno un odore sgradevole, e consumatori o centri di riciclo devono fare uno sforzo extra per pulire lattine che staranno ferme per un tempo significativo.