Agenti Esterni e Interazioni con gli Organismi: Panoramica Biologica

Virus

Uno degli agenti esterni più comuni che influenzano i vari meccanismi interni di un organismo sono i virus. Il raffreddore comune è un esempio di virus a cui praticamente tutti sono esposti a un certo punto della vita. Il virus del raffreddore comune è abbastanza benigno e causa una serie di sintomi, ma di solito fa pochi danni duraturi. Molti altri virus, però, possono fare un sacco di danni a organismi complessi come il corpo umano.

Batteri

I batteri sono un'altra forma di agente esterno che può entrare in un organismo e influenzarlo in molti modi diversi, alcuni benefici, altri benigni e molti dannosi a vari gradi. La malattia mangia-carne è un'infezione batterica rara ma molto dannosa che danneggia profondamente il corpo umano. I batteri di solito entrano nell'organismo nel sito di una ferita o trauma e iniziano a replicarsi, distruggendo porzioni del corpo nel processo.

Inquinanti

Inquinanti e sostanze chimiche sono un'altra categoria di agenti esterni spesso non naturali che possono influenzare i meccanismi interni di molti organismi diversi. Ci sono molti inquinanti e sostanze chimiche create dall'uomo nell'ambiente, ma un esempio naturale potrebbe essere la cenere da un'eruzione vulcanica. Quando inalata, si lega con la piccola quantità di liquido presente nei polmoni e forma una sostanza simile al cemento, che può portare alla morte. Questo colpisce gli esseri umani così come molti altri tipi di organismi, in particolare altri mammiferi con sistemi respiratori simili a quelli degli umani.

Il Sole

La radiazione emessa dal sole è un esempio di agente esterno che viene accolto volontariamente in molti organismi. La pelle umana, per esempio, converte la luce solare in vitamina D, che è un nutriente importante per molte diverse funzioni corporee interne. La radiazione dal sole è anche un bisogno fondamentale della maggior parte della vita vegetale. Le piante, attraverso la fotosintesi, convertono l'energia dalla luce solare, insieme ad anidride carbonica e acqua, in zuccheri semplici, che poi usano per riparare e far crescere se stesse.