Salute e malattia
Secondo la certificazione del Programma Nazionale Biologico dell'USDA, il cibo biologico è prodotto da agricoltori che enfatizzano l'uso di risorse rinnovabili e la conservazione di suolo e acqua per migliorare la qualità ambientale. Le fattorie animali biologiche devono seguire pratiche di conservazione che preservano le risorse naturali.
Carne, uova, latticini e prodotti avicoli biologici contengono meno tossine delle versioni convenzionali, poiché provengono da animali a cui non vengono somministrati antibiotici o ormoni della crescita. Gli animali mangiano foraggio e cereali biologici, e sono allevati in fattorie che utilizzano il controllo biologico dei parassiti. Oltre a ormoni e sostanze chimiche, la carne prodotta in massa può anche contenere additivi, come nitrati per il colore.
I prodotti certificati biologici provengono spesso da animali allevati con uno stile di vita "all'aperto" (free-range). Possono vagare con accesso illimitato ad acqua, cibo, sole e aria fresca. Le fattorie convenzionali e intensive confinano gli animali in un'unica posizione per lunghi periodi. Sostenendo l'industria della carne biologica, sostenete anche un trattamento più umano degli animali.
Un altro beneficio della carne biologica è il suo effetto sul latte materno delle madri che allattano. Uno studio pubblicato sul British Journal of Medicine suggerisce che le madri in gravidanza che consumano carni biologiche hanno un latte materno di qualità superiore. Il latte materno è risultato contenere livelli più alti di acido linoleico coniugato o CLA, un tipo di grasso "buono" che aiuta lo sviluppo del sistema immunitario nei neonati.
Mentre "free-range" si riferisce a carne di animali autorizzati a vagare all'aperto, non significa necessariamente che i prodotti siano biologici. Alcuni prodotti alimentari animali possono essere etichettati "naturali", il che non li certifica come biologici a meno che non abbiano un sigillo "certificato biologico" del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
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