Salute e malattia
Lo iodio è un elemento presente naturalmente nella Terra, ma non prodotto dal corpo umano. Per questo, l'assunzione da cibo è necessaria per reintegrare la riserva corporea e la quantità traccia presente alla nascita. Pochi alimenti contengono livelli estremamente alti di iodio, altri livelli minori ma benefici.
Molto iodio negli oceani terrestri; alimenti prodotti in/presso questi corpi idrici ne hanno livelli più alti: alghe (soprattutto kelp), pesci d'acqua salata (merluzzo carbonaro, merluzzo bianco, spigola, persico).
Alimenti con livelli minori: pane, formaggio, yogurt, salsa di soia, soia, latte vaccino, vitamine a base di iodio, uova, frutti di mare, gelato.
Il latte vaccino non contiene iodio intrinsecamente, ma i capezzoli degli animali sono puliti con soluzioni iodate durante la mungitura, che passa nel latte per il processo. Questo spiega l'iodio nei latticini.
Scopo principale: produrre tiroxina, ormone usato dalla tiroide. La maggior parte iodio è immagazzinata nella tiroide. Carenza causa disturbi tiroidei: gozzo, ipotiroidismo, ritardo mentale in bambini di madri carenti in gravidanza.
Sale iodato è altra fonte ad alto iodio. 1922: Svizzera iniziò ad aggiungere iodio al sale nazionale per combattere carenza eccessiva. Stessa strategia USA nello stesso decennio, processo continuato da allora.
Il kelp è potenzialmente la migliore fonte di iodio, ma il consumo eccessivo può portare a intossicazione, causando disturbi tiroidei.
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