Salute e malattia
Particolari cibi che affermano di aumentare il potere cerebrale sono frequentemente pubblicizzati, ma puoi davvero mangiare cose specifiche per migliorare il modo in cui funziona il tuo cervello? Gli studi indicano che non sono solo le scelte alimentari ma anche i modelli di vita che permettono la funzione cerebrale massimale.
Il cervello ha bisogno di glucosio per funzionare, e di una quantità piuttosto grande. Il cervello occupa solo il 2% della massa corporea, ma ha bisogno del 20% dell'apporto calorico del corpo per funzionare correttamente. Massimizzare la funzione cerebrale implica necessariamente la gestione dei livelli di glucosio, e questo può essere complicato. Mangiare troppo zucchero può far salire i livelli di zucchero nel sangue e farti sentire intontito. Mangiare troppo poco zucchero può similmente compromettere la funzione cerebrale. Trovare il giusto equilibrio implica non solo la dieta, ma anche la gestione del tuo metabolismo attraverso l'esercizio, poiché il metabolismo determina quanto efficientemente il corpo processa lo zucchero.
L'uso efficiente del glucosio da parte del corpo dipende dall'esercizio. L'esercizio fisico regolare, che sia nuoto, corsa, camminata, giardinaggio o pulizie domestiche, migliora il modo in cui il corpo risponde all'insulina. Un corpo con un metabolismo efficiente usa il glucosio per la funzione muscolare e cerebrale e quindi non sperimenta i bruschi alti e bassi causati dall'eccesso di zucchero nel sangue.
I livelli di zucchero nel sangue sono più alti circa un'ora o due dopo aver mangiato un pasto. Mangiare pasti più piccoli e frequenti composti da una quantità moderata di carboidrati complessi (cereali integrali e frutta), grassi sani (il tipo trovato in olio d'oliva, noci, pesce e avocado), e proteine magre (pesce, pollo grigliato) manterrà lo zucchero nel sangue dal salire e scendere bruscamente, e così terrà il cervello costantemente concentrato. Carboidrati altamente processati (zuccheri raffinati) fanno salire lo zucchero nel sangue, dopo di che la funzione cerebrale soffre per il successivo calo di zucchero nel sangue. Studi recenti hanno mostrato che cibi grassi (grassi trans, carne rossa, burro) causano un calo a breve termine della funzione cerebrale, possibilmente perché diete ad alto contenuto di grassi possono innescare resistenza all'insulina, che rende il corpo meno efficiente nell'uso del glucosio.
Poiché la funzione cerebrale dipende da una buona circolazione, cibi che supportano un flusso sanguigno sano mantenendo vasi sanguigni e guaine nervose sani possono aiutare la funzione cerebrale e la memoria. Grassi sani a base vegetale come semi e olio di lino, noci, olio d'oliva e altri grassi omega-3 vanno bene, come anche oli di pesce d'acqua fredda, come salmone o merluzzo. Vuoi evitare grassi di manzo, pollo e maiale, e cibi fritti.
Le vitamine B supportano la funzione dei neurotrasmettitori. Acido folico e colina sono forme di vitamine B, e si trovano in uova, pesce, latte e cereali integrali. Gli integratori di vitamine B aiuteranno anche.
Gli antiossidanti sono importanti. Frutta e verdura intensamente colorati (spinaci, mirtilli, mele rosse, ciliegie) contengono alti livelli di antiossidanti, che hanno mostrato di proteggere muscolo cardiaco, vasi sanguigni, nervi e retina dai danni.
Le piante Ginkgo biloba e ginseng sono spesso pubblicizzate come potenziatori della funzione cerebrale. Ed è vero che il ginkgo aiuta la funzione cerebrale. Come? Contiene alte concentrazioni di potenti antiossidanti (flavonoidi), così come una sostanza chiamata terpenoide, che dilata i vasi sanguigni e riduce l'appiccicosità delle piastrine.
Il ginseng, d'altra parte, pur possedendo varie qualità benefiche, non ha dimostrato in modo affidabile di avere un effetto sulla funzione cerebrale e la memoria.
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