Salute e malattia
L'importanza degli "EFA" o acidi grassi essenziali è ben documentata in riviste nutrizionali, libri di dieta e ricerche in corso. Cosa sono gli acidi grassi e perché sono importanti? Perché ne abbiamo bisogno nella nostra dieta?
Ci sono due tipi di acidi grassi polinsaturi essenziali per la salute: omega-3 e omega-6. Gli esseri umani non sono in grado di sintetizzare questi acidi grassi senza integrazione esterna, ed è per questo che sono etichettati come essenziali.
Gli acidi grassi omega-3 sono composti da tre distinti tipi di acidi grassi: acido alfa-linolenico (ALA), acido eicosapentaenoico (EPA) e acido docosaesaenoico (DHA). Quando l'ALA viene ingerito, viene convertito in EPA e DHA prima di essere processato nel corpo. EPA e DHA si trovano in alte concentrazioni nel pesce, l'ALA si trova principalmente in oli vegetali e di noci.
I semi di lino e l'olio di lino derivato da essi hanno una concentrazione più alta di acido linolenico di qualsiasi altra fonte. Oltre all'ALA, i semi stessi hanno fibre e lignani.
I lignani sono un gruppo di sostanze chimiche che possono proteggere il corpo dal cancro grazie alle loro proprietà antiossidanti. Ricerche del Linus Pauling Institute hanno scoperto che i lignani potrebbero anche imitare l'azione degli estrogeni nel corpo.
I semi di lino erano stati usati dagli antichi egiziani e altre culture tradizionali per le loro proprietà medicinali per anni. I piccoli semi guadagnarono popolarità mondiale negli anni '50 quando la Dr.ssa Johanna Budwig della Germania iniziò a fare ricerche estensive su di essi. Ha pubblicato diversi libri concentrati sui benefici dei semi, tra cui "Flax Oil as a True Aid Against Arthritis, Heart Infarction, Cancer, and other Diseases".
La Dr.ssa Budwig ha presumibilmente aiutato molti pazienti gravi e terminali nutrendoli con una ricetta di 2 cucchiai di olio di lino mescolati con 1/4 di tazza di ricotta. La sua teoria era che i grassi essenziali del lino si legano alle proteine nella ricotta rendendoli più facilmente assorbibili dal tuo corpo.
La prossima migliore fonte di ALA sono le noci. Oltre a essere una ricca fonte di questo prezioso acido grasso, contengono anche acido ellagico, un composto antiossidante che supporta il sistema immunitario e, come i lignani, sembra avere diverse proprietà antitumorali.
Una ricerca pubblicata sul British Journal of Nutrition ha identificato le noci come una delle prime tre noci da albero con il più alto contenuto antiossidante (castagne e noci pecan erano le altre due). L'alta proprietà antiossidante combinata con gli acidi grassi di qualità che forniscono le rende un'aggiunta potente a qualsiasi dieta.
L'olio di canola offre la prossima quantità più alta di ALA. Sfortunatamente l'olio di canola ha anche diversi svantaggi, che sono stati sempre più sotto indagine negli ultimi anni. Il processo di produzione dell'olio di canola implica una combinazione di pressatura meccanica ad alta temperatura ed estrazione con solventi. Gli acidi grassi omega-3 sono molto fragili e questo processo può distruggerli e possibilmente creare molti dei pericolosi grassi trans.
Vinaigrette Balsamica
2 cucchiai senape di Digione
1/2 tazza aceto balsamico
1/2 tazza olio di lino
1/2 tazza olio d'oliva
1 cucchiaio erbe miste
Unisci tutti gli ingredienti e agita.
Biscotti Gocce di Cioccolato alle Noci
1 stick di burro
1/4 tazza zucchero di canna
1 tazza noci (tritate)
1 tazza farina d'avena
1/2 tazza gocce di cioccolato
Preriscalda forno a 175°C. In una ciotola, crema burro e zucchero insieme. Aggiungi noci, gocce di cioccolato e farina al mix. Forma biscotti di circa 5 cm di diametro su teglia e cuoci per circa 20 minuti o fino a doratura.
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