Salute e malattia
I meli sono in realtà membri della famiglia delle rose, e si ritiene che abbiano avuto origine nell'area del Mar Caspio e del Mar Nero. Le mele forniscono molti benefici per la salute e possono essere gustate crude o come ingrediente in altri piatti. Le mele sono coltivate in tutto il mondo; tuttavia, gli Stati Uniti sono uno dei principali produttori di mele al mondo.
Le mele vengono in diversi colori. Verde, giallo, rosso, rosa chiaro e arancio rosato sono tutti colori comuni delle mele negli Stati Uniti. Una mela contiene diversi semi all'interno del suo torsolo situati in tasche. Le tasche dei semi della mela sono chiamate carpelli, e ce ne sono cinque per mela. Le mele possono effettivamente contenere più di un seme in ogni carpello a seconda della salute della pianta e della varietà di mela. Un seme di mela non produce mai la stessa varietà di frutto della mela da cui proviene. Questo perché il seme di mela è in realtà un incrocio tra l'albero dove è cresciuto e un altro albero che lo ha impollinato.
Ci sono diverse varietà di mele coltivate negli Stati Uniti, alcune delle quali sono più favorite di altre. Le mele più consumate negli Stati Uniti sono Red Delicious, Golden Delicious, Gala, Fuji, Granny Smith, McIntosh, Rome, Idared, Jonathan, Empire, York, Cortland, Northern Spy, Rhode Island Greening e Stayman. Le mele possono variare in dimensioni da poco più grandi di una ciliegia alla dimensione di un pompelmo.
Le mele sono un'ottima fonte di fitonutrienti. Questi fitonutrienti includono acidi fenolici e flavonoidi. Questi nutrienti proteggono la mela contro batteri, virus e funghi. Questi benefici possono essere trasferiti nel corpo umano quando consumati. Forniscono antiossidanti che proteggono contro il cancro e aiutano a riparare i danni cellulari. Altri benefici derivati dal consumo di mele sono la riduzione del rischio di malattie cardiache, diabete, infezioni batteriche e virali. Le mele contengono anche proprietà antiallergiche e antinfiammatorie.
La maggior parte delle mele è prodotta in cinque diverse aree del mondo. Oltre agli Stati Uniti, queste aree includono Cina, Polonia, Turchia e Italia. Ogni regione produce diversi tipi di mele che variano in dimensioni e sapore. I principali stati produttori di mele negli Stati Uniti sono Washington, New York, Michigan, Pennsylvania e California. Questi stati producono diverse varietà di mele.
Solo circa il 60% del raccolto annuale di mele negli Stati Uniti viene mangiato fresco. Il 39% delle mele viene trasformato in altri prodotti a base di mele, e l'1% non arriva mai sul mercato. Prodotti a base di mele disponibili includono succo di mela, sidro, salsa di mele, mele essiccate, burro di mele, gelatina di mele e aceto di sidro di mele.
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