Salute e malattia
Il marketing aggressivo da parte di industrie di fast food, snack e bibite gassate contribuisce a promuovere diete poco salutari per i bambini. Ogni anno vengono spesi miliardi in pubblicità per alimenti ricchi di zuccheri, grassi, sale e additivi chimici. Le aziende si rivolgono direttamente ai più piccoli, rendendo più difficile per i genitori imporre un'alimentazione sana in casa. Conoscere quali cibi sono adatti ai bambini è fondamentale per identificare una dieta equilibrata.
Le etichette nutrizionali sono pensate per bambini dai 4 anni in su e per gli adulti. I bambini sotto i 2 anni hanno esigenze diverse: consultate il pediatra per una dieta appropriata. In generale, dai 4 anni i fabbisogni sono simili a quelli degli adulti. Scegliete alimenti ricchi di fibre e poveri di grassi, zuccheri e sodio. Fate attenzione alle porzioni: anche i cibi sani possono portare a eccessi calorici.
Molte barrette di cereali o per la colazione si presentano come salutari, ma nascondono grandi quantità di zucchero e sciroppo di mais ad alto contenuto di fruttosio: sono spesso caramelle mascherate. Evitate di usarle come spuntino "sano" abituale.
Popolari tra i ragazzi, si pensa siano sane perché usate dagli atleti. In realtà servono a reintegrare elettroliti persi con la sudorazione intensa. Se i vostri figli non praticano sport prolungati al caldo, queste bevande aggiungono solo zuccheri che si accumulano come grasso.
Spesso i cibi "fat-free" contengono zuccheri aggiunti per compensare il sapore. Lo zucchero non bruciato si trasforma in grasso. Bambini e adulti hanno bisogno di grassi sani (olio d'oliva, frutta secca, avocado). Eliminare i grassi lascia insoddisfatti, portando a mangiare di più e ad aumento di peso.
La Piramide Alimentare per bambini dell'USDA promuove una nutrizione equilibrata: varietà di cibi, attività fisica, cereali integrali, verdure, frutta, dieta povera di grassi, zuccheri e sale.
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