Carboidrati: Fonti, Tipi e Ruolo nella Nutrizione

I carboidrati sono il composto organico di carbonio, idrogeno e ossigeno. In generale, i polisaccaridi nei carboidrati immagazzinano energia e sono la fonte energetica più comune negli esseri viventi. Tuttavia, non sono un nutriente essenziale; gli esseri umani possono ottenere tutta l'energia necessaria da fonti alternative come proteine e grassi. Spesso, alimenti ricchi di amido hanno quantità significative di carboidrati, o zuccheri, come i carboidrati sono comunemente etichettati.

Cereali

Prodotti da cereali come avena, orzo, segale e grano tendono ad essere ricchi di carboidrati complessi e semplici. Prodotti comuni: pane, cereali per la colazione, cracker, biscotti, torte, pancake, biscotti, pasta e pasticcini. Alcune aziende producono pane a basso contenuto di carboidrati.

Alimenti Base

Il riso è una fonte comune di carboidrati e alimento base in tutto il mondo, particolarmente in Asia, Sud-est asiatico, Sud America, Caraibi e America centrale. È il secondo cereale più prodotto al mondo dopo il mais. Il riso crudo serve per farina o bevande come latte di riso e sake. Viene anche usato per noodles, o come ingrediente in zuppe, stufati, sushi, porridge e casseruole. Il mais è consumato in grandi quantità nelle Americhe. Serve per cereali, polenta, hominy o grits, amido di mais, olio di mais, sciroppo di mais, whisky, torte, gelato e, ovviamente, popcorn.

Patate

Esistono più di 4.000 tipi di patate nel mondo. Il tubero è ricco di amido e carboidrati. Essendo economico da produrre e crescendo abbondantemente, è un alimento base in paesi poveri o ad alta popolazione come Cina e India. Patate usate per zuppe, stufati, casseruole, pancake, patatine e patatine fritte. Servono anche per bevande come potcheen, vodka e akvavit.