Salute e malattia
I succhi digestivi sono uno dei composti vitali in organismi complessi come esseri umani e animali. Quando le persone mangiano cibo, stanno mangiando energia intrappolata sotto forma di varie strutture molecolari semplici, come carboidrati e proteine. Il corpo non può usare immediatamente questi composti; deve prima scomporli in pezzi più piccoli e assorbirli. I succhi digestivi sono il motore chiave in questo processo di scomposizione.
Ci sono molti tipi comuni di succhi digestivi di cui molte persone sono consapevoli, come la saliva, che è secreta dalle ghiandole salivari nella bocca. La bile, che è creata dal fegato e poi passata nell'intestino, è un altro noto succo digestivo. Tuttavia, ci sono altri succhi meno noti come proteinasi e lipasi, che fanno il loro lavoro in stadi secondari dopo che il cibo è stato scomposto ma prima che possa essere assorbito nel flusso sanguigno.
L'amido è qualsiasi composto alimentare a base di carboidrati che immagazzina energia ed è comune nelle piante. Un succo digestivo chiamato amilasi scompone l'amido nel corpo, trasformandolo in zuccheri complessi noti come maltosio, una forma di cibo che il corpo può usare molto più facilmente. L'amilasi è prodotta nel pancreas ma è anche presente nella saliva.
Il corpo ha difficoltà ad assorbire i grassi nel loro stato naturale, quindi usa diversi succhi digestivi per scomporli. Il primo è la bile, che dissolve il grasso in pezzi più piccoli che diventano solubili in acqua. La lipasi è un altro succo digestivo prodotto dal pancreas, che scompone il grasso in acidi grassi e glicerolo.
Le proteine sono catene di molecole che il corpo usa per aggiungere più materiale cellulare o riparare cellule danneggiate. Per separare le proteine in pezzi utilizzabili, il corpo usa l'acido cloridrico, che è prodotto dalle ghiandole gastriche nel sistema digestivo. Questo trasforma le proteine in piccole proteine spezzate che vengono poi passate alla proteinasi, un altro succo digestivo creato dal pancreas. La proteinasi trasforma le proteine spezzate in peptidi e polipeptidi utilizzabili.
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