Salute e malattia
Celebrità e praticanti di medicine alternative sostengono che il digiuno elimini le tossine dal corpo e riduca rapidamente il peso. Tuttavia, il digiuno intermittente comporta diverse gravi conseguenze fisiologiche. Il digiuno essenzialmente depaupera la nutrizione nel corpo, altera l'equilibrio ormonale, riduce la massa muscolare e indebolisce il sistema immunitario.
Il corpo è un sistema organico altamente complesso che si affida a milioni di interazioni chimiche per mantenere i suoi processi. Richiede proteine, acidi grassi, carboidrati, elettroliti, vitamine, minerali e molta acqua per sostenersi. Il digiuno periodico elimina le fonti che il corpo usa per ricostituire le sue riserve nutrizionali, il che può portare a futuri problemi di salute come disidratazione, vertigini, confusione mentale, affaticamento, anemia, ipoglicemia e stitichezza.
La tiroide regola il metabolismo corporeo, determinando se questo è alto o basso. Il digiuno fa entrare il corpo in quella che viene chiamata modalità di "sopravvivenza" o "conservazione". In questo stato, la tiroide riduce il metabolismo, rallentando la combustione dei nutrienti per aiutare il corpo a contrastare la perdita di peso. Un altro aspetto del funzionamento in modalità sopravvivenza è l'aumento della produzione di cortisolo, un ormone dello stress. Livelli elevati di cortisolo possono causare maggiore stress mentale, emotivo e fisico.
Gli organi principali del corpo, incluso il cervello, richiedono un apporto di zuccheri per sostenersi. Quando la dieta non include più una fonte di zuccheri, il corpo si rivolge agli aminoacidi che compongono i muscoli come fonte energetica. Una riduzione della massa muscolare può causare debolezza e rallentare ulteriormente la perdita di peso, poiché i muscoli aiutano il corpo a bruciare calorie.
L'effetto complessivo dello sbilanciamento delle funzioni corporee è l'indebolimento della capacità del sistema immunitario di combattere infezioni e ridurre l'infiammazione. Il digiuno può alterare l'equilibrio della flora intestinale, compromettendo la futura capacità del corpo di scomporre il cibo per la nutrizione. Mentre la riduzione del cibo può avviare un processo di detossificazione, permettendo il rilascio di sostanze chimiche immagazzinate nei tessuti adiposi, persone diverse possono sperimentare vari gradi di mal di testa, irritabilità, affaticamento e dolori durante la detossificazione, e persino sintomi simil-influenzali mentre il sistema immunitario reagisce a un carico di tossine nel flusso sanguigno.
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