Salute e malattia
Trovi avena in certi cereali per la colazione, birre e persino alcuni gelati. Oltre il 95% di tutta l'avena coltivata va all'alimentazione del bestiame. L'avena medicinale aiuta a prevenire malattie cardiache, tumori e altre malattie. Entra anche in prodotti per salute e bellezza. Così come ci sono molti usi, ci sono molti tipi di avena. I diversi tipi dipendono dalla quantità di lavorazione subita.
Non troverai probabilmente avena intera nel supermercato. Questi chicchi possiedono ancora il loro guscio esterno duro, che li rende non commestibili per l'uomo. Tuttavia, vanno nel solvente chimico furfurale, usato per raffinare lubrificanti.
Una volta rimosso il guscio duro, hai l'avena decorticata (groats), che assomiglia a riso integrale. Ha ancora il nutriente strato di crusca esterno. Puoi consumare avena decorticata, tipicamente trovata nei negozi di alimenti naturali. Impiega più tempo a cuocere di altri tipi.
Chiamata anche avena a grani grossi, farina d'avena grossolana o avena irlandese, l'avena tagliata in acciaio è stata tritata in 2-4 pezzi da lame metalliche. Poiché tagliata in pezzi più piccoli, cuoce più velocemente dell'avena decorticata. Contiene ancora la crusca, rendendola salutare.
Per produrre avena fioccata — anche detta avena vecchio stile — devi cuocere a vapore l'avena decorticata poi rullarla in fiocchi. La lavorazione la fa rimanere fresca più a lungo. Poiché i fiocchi sono appiattiti e hanno maggiore superficie, cuociono più velocemente di decorticata e tagliata in acciaio.
L'avena istantanea prende il nome perché cuoce più veloce di qualsiasi altro tipo. Cuoce più in fretta perché è stata cotta a vapore più a lungo e rullata più sottile dell'avena fioccata. Mangiare avena istantanea la senti più gommosa degli altri tipi.
Quando macini l'avena, produci farina d'avena. Usa farina finemente macinata nel pane per aggiungere sapore. Addensa zuppe o stufati con farina a grana media o spargila su prodotti da forno per una copertura croccante dal sapore di noce.
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