Cereali OGM: Mais, Soia e Riso - Cosa Sapere

Cosa sono gli OGM

Gli organismi geneticamente modificati (OGM) sono creati in laboratorio con tecniche di splicing genico. Questa biotecnologia permette di inserire il DNA di una specie nel codice genetico di un'altra. Si punta a caratteristiche non ottenibili con incroci tradizionali. I cereali OGM più comuni sono mais, soia e riso. Il grano OGM è stato studiato per anni ma non ancora commercializzato globalmente. Sebbene vietati in molti paesi, gli USA sono leader mondiale in ricerca, coltivazione e consumo di OGM.

Mais

Secondo l'USDA, l'86% del mais USA nel 2009 era OGM. La modifica più comune aggiunge il batterio Bt, che produce una proteina tossica per parassiti come la piralide del mais. Purtroppo il polline del mais OGM danneggia anche altri insetti: uno studio Cornell ha trovato che il polline driftato su piante vicine uccideva il 44% delle larve di farfalla Monarca. Il mais OGM si trova in farina, sciroppo e amido di mais. Ma il 90% del mais USA va al bestiame, quindi gli OGM finiscono anche in carni e latticini.

Riso

Nel 2001 il genoma del riso è stato mappato, accelerando ricerca e sviluppo OGM. Aziende diverse si sono concentrate su: resistenza a erbicidi, contenuto di beta-carotene, resistenza a insetti/virus/batteri/funghi, rese maggiori, contenuto proteico/amido, alterazione della fotosintesi. Il riso OGM si trova in molti prodotti a base di riso, ma anche in bevande alcoliche come birra e sakè.

Soia

Il 2007 è stato il primo anno in cui la coltura globale di soia era prevalentemente OGM: 216 milioni di tonnellate, 58% OGM. USA, Brasile e Argentina sono i maggiori produttori: 85% USA, 98% Argentina, 64% Brasile erano OGM. La soia OGM diventa additivi comuni come lecitina (emulsionante in cioccolato, gelato, margarina) e mangime animale.

Grano

Il grano OGM non è commercialmente disponibile, ma è tra le colture più studiate. Monsanto (leader semi OGM) ha abbandonato i test in campo nel 2004 per proteste di agricoltori preoccupati che l'impollinazione incrociata rendesse il grano non-OGM inadatto all'export. L'obiettivo era combattere la "ruggine fogliare", che distrugge ~20% del raccolto USA annuo. Nel 2009 gli agricoltori USA hanno cambiato posizione per perdite di superficie a favore di mais e soia OGM, più redditizi. Monsanto stima grano OGM coltivato commercialmente negli USA entro 10 anni.