Salute e malattia
Perdere peso generalmente significa modificare la propria alimentazione (sia i tipi di cibo che le quantità) e praticare attività fisica regolare. Ridurre le calorie da sole raramente basta: l'esercizio aiuta a bruciare le calorie in eccesso che non si riescono a eliminare con la dieta e a mantenere il peso perso. Anche la salute generale ne trarrà beneficio, naturalmente. Online sono disponibili numerose tabelle per il conteggio delle calorie e dell'esercizio che aiutano a monitorare i progressi.
Le tabelle per calorie ed esercizio sono solitamente organizzate in base al peso corporeo. Ad esempio, l'intestazione della tabella indica tre pesi: 59 kg, 70 kg e 86 kg. Sotto ogni peso viene riportato il numero di calorie bruciate durante un'ora continua di un determinato esercizio, elencati in ordine alfabetico sul lato sinistro. Per utilizzare la tabella, trova il peso più vicino al tuo e il tipo di esercizio che stai svolgendo per ottenere una stima delle calorie bruciate in un'ora.
Alcune tabelle offrono centinaia di opzioni di esercizio, comprese le varianti. Ad esempio, invece di elencare semplicemente "nuoto", una tabella può distinguere tra "Nuoto a stile libero, ritmo sostenuto, sforzo vigoroso" e "Nuoto a stile libero, ritmo leggero/moderato", fornendo dati calorici per entrambi. Altre tabelle includono attività quotidiane come spazzare, camminare e lavare i pavimenti. Le tabelle più complete includono esercizi meno comuni come rugby, rafting e footbag.
Il numero di calorie bruciate durante un'ora di un determinato esercizio è altamente soggettivo. Il peso corporeo, l'intensità dell'esercizio, l'apporto calorico, il livello di condizionamento generale e il metabolismo influenzano tutti il risultato. Pertanto, le tabelle per calorie ed esercizio vanno utilizzate solo come guide indicative. Forniscono un'idea approssimativa di quante calorie si possono bruciare durante un'attività; il consumo reale può essere molto superiore o inferiore.
Monitorare quante calorie si bruciano per esercizio all'ora può motivare a fare più attività fisica di quanto si farebbe senza questo controllo. Può anche incoraggiare chi tende a non amare l'esercizio perché pensa che significhi solo correre o fare aerobica. Consultare una tabella estesa può far capire i benefici di altre attività come giardinaggio, camminare, rifare il letto o tagliare l'erba. Potrebbe anche spingere a provare qualcosa di nuovo come canoa o equitazione, entrambe presenti in alcune tabelle.
L'obiettività delle tabelle per calorie ed esercizio è solo uno dei problemi. L'altro è che i conteggi calorici includono il numero di calorie che si sarebbero bruciate comunque senza esercizio. Il corpo brucia calorie solo per mantenersi in vita: battere il cuore, far circolare il sangue, contrarre e rilassare i muscoli. Supponiamo che si brucino naturalmente 100 calorie all'ora. Una tabella potrebbe indicare che camminando a passo sostenuto per un'ora se ne bruciano 240. Sottrarre le 100 calorie che si sarebbero bruciate comunque lascia 140 calorie effettivamente bruciate grazie alla camminata.
Controllo del peso