Salute e malattia
Molte persone vivono situazioni stressanti che portano a paura o preoccupazione. Nella forma estrema, lo stress porta a disturbi d'ansia. L'ansia può causare malattie. Il cortisolo, ormone cerebrale, viene rilasciato durante ansia o stress e può portare a gravi problemi se protratto. A breve termine, l'ansia indebolisce il sistema immunitario rendendo più suscettibili a raffreddori e virus. L'ansia si riduce mantenendo un equilibrio di vitamine che combattono lo stress e i suoi effetti.
L'umore è influenzato dal livello di vitamine B. Aiutano a metabolizzare neurotossine legate all'ansia. La tiamina (B1) riduce irritabilità e confusione mentale; la niacina (B3) aiuta con ansia, insonnia e depressione. Le vitamine B aiutano anche forme gravi di depressione. La B12 produce sostanze chimiche cerebrali che danno benessere; è la più attiva contro la depressione. La B5 aiuta a produrre ormoni antistress.
La vitamina C regola la secrezione di cortisolo. Il cortisolo serve per la risposta "combatti o fuggi", ma è dannoso se costante. Viene rilasciato dalle ghiandole surrenali e invia segnali di stress in corpo e mente. Il dosaggio RDA tipico è 60 mg, basato sui livelli per prevenire lo scorbuto. Livelli più alti sono raccomandati per ridurre lo stress. Uno studio sull'International Journal of Sports Medicine ha trovato che 1500 mg/giorno di vitamina C regolavano meglio gli ormoni surrenali dello stress negli atleti.
Lo stress psicologico porta a stress ossidativo: accumulo di radicali liberi che danneggiano le cellule. La vitamina E combatte lo stress ossidativo. Lavora con vitamine B e C per riparare e proteggere il sistema nervoso. Supporta un sistema immunitario sano, prevenendo picchi di stress. Se carente di vitamina E, lo stress può trasformarsi in problemi gravi come depressione. Cortisolo e stress ossidativo possono danneggiare neuroni o causare cancro, ma la vitamina E protegge da questo danno.
Uno studio su Medical Hypotheses ha trovato che la carenza di vitamina D aumenta ansia e altera il comportamento emotivo nei topi. Un altro studio del 2007, sulla stessa rivista, ha associato la carenza di vitamina D a depressione e cattivo umore. La vitamina D si ottiene con l'esposizione solare e alimenti come latte fortificato e oli di pesce.
I minerali alleviano l'ansia e le loro carenze possono esserne causa indiretta. Il calcio promuove il rilassamento. La carenza di magnesio aumenta l'adrenalina causando ansia. Lo zinco influenza l'umore causando apatia e letargia se insufficiente; carenze portano a paranoia e paura. Carenze di ferro e potassio portano a depressione o affaticamento.
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